将钻石作为订婚戒指的整个传统成为历史上最成功的营销活动。

美国男性通过一种奇特的仪式进入成年，他们把大部分积蓄都花在一块闪亮的岩石上。

他们可以把钱投资在资产上，这些资产会随着时间的推移而复杂化，并且有一天会提供一个金蛋。

相反，他们用这些钱换取一枚钻石戒指，这根本不是一笔资产。一旦您带着钻石离开珠宝商，钻石就会损失超过 50% 的价值。

美国人交换钻石戒指作为订婚过程的一部分，因为在1938年，戴比尔斯决定他们要我们这样。在 1938 年一次非常成功的营销活动之前，美国人偶尔会交换订婚戒指，但这种情况并不普遍。

对钻石的需求不仅是一种营销发明，而且钻石实际上并不那么罕见。只有仔细限制供应，戴比尔斯才能保持钻石的价格高。

无数的美国花花公子会证明，提供钻石订婚戒指的社会义务既紧张又昂贵。但事情是这样的，这种义务之所以存在，只是因为公司愿意从中获利。

事实上，把一枚钻石戒指作为求婚的一部分的想法有着悠久的历史。有关富人和王室成员赠送此类礼物作为订婚的一部分的故事，但可以肯定的是，在德比尔斯开始其营销活动之前，这肯定不是今天所谓的中下层阶级的做法的一部分，即使当它被给予的钻石种类通常非常小。

然而，今天似乎越来越努力，使"适当的"订婚戒指看起来更奢侈。 过去有一个普遍规则，一个人应该把两个月的工资花在订婚戒指上。就我所知，这也许仍然是"一般规则"。从哪里来，我不可能搞不懂，因为对于只有高中学历的20岁学生来说，两个月的工资与20多岁受过大学教育的人相差甚远，即使在今天的经济中也是如此。然而，钻石公关行业继续增加神话，即衡量一个人有多爱你的尺度是他给你的钻石有多大。

现在，有些人会争辩说，钻石至少是一个很好的投资，因为它们的价值继续增长。然而，价格的上涨不一定是价值上升的一回事.正如1982年《大西洋》的一篇文章所指出的那样，直到今天，该行业对转售钻石的偏见，使得钻石的利润低于你所想。

对于个人来说，销售钻石也是一次极其令人沮丧的经历。例如，1978年，纽约市的一位富婆决定以10万美元的价格卖掉两年前从蒂芙尼买来的那枚钻石戒指，并将所得用于一条她所幻想的匹配珍珠项链。她在新闻杂志上读到了"钻石繁荣"，希望她能从钻石上获利。相反，这位销售主管解释说，蒂芙尼"对重新购买钻石有严格的政策"，她似乎有点尴尬。然而，他向她保证，这颗钻石极其珍贵，并推荐了一家第五大道珠宝店。这位女士从一位主要珠宝商到另一位珠宝商，试图出售她的钻石。一家商店提出用它换另一颗珠宝，另外两家珠宝商则提出接受"寄售"钻石，并付给她一定比例的珠宝，但她拜访的六家珠宝商中，没有一家以现金购买价值10万美元的钻石。她终于放弃了，保住了钻石。

零售珠宝商，尤其是著名的第五大道商店，不愿从顾客那里买回钻石，因为他们的报价很可能被认为低得离谱。钻石上的"梯形"或标记及其设置范围可能为 100% 到 200%，具体取决于商店的政策。如果它从顾客那里买回钻石，它将不得不以批发价买回钻石。大多数珠宝商不愿向客户提出可能被视为侮辱性的报价，也可能削弱人们普遍认为钻石价值上升的观念。此外，由于零售商通常从批发商寄售钻石，在销售之前无需支付钻石费用。因此，他们不愿意冒自己的现金从客户那里购买钻石的风险。零售珠宝商几乎无一例外地向专门购买钻石的客户推荐"零售"，而不是为客户提供钻石支付的一小部分。

虽然这篇文章谈到发展了31年德比尔斯钻石垄断的潜在挑战，但还是没完全展示出来。但它仍然是一个很好的，虽然很长，但是如果你对经济和营销的兴趣，就要解读为什么只是一个简单的一块结晶的碳，会引导你相信每个人都必须购买钻石送给他爱的女人。

我们喜欢钻石，因为格鲁德·劳克告诉我们直到20世纪中叶，钻石订婚戒指在美国还是一个小而垂死的行业，但这个概念在欧洲没有真正被接受。此外，由于欧洲处于战争边缘，它似乎不是一个有前途的投资之地。

这并不不奇怪，因为在大萧条时期，美国钻石订婚戒指市场开始萎缩，销售量下降，仍然购买宝石的买家越来越小。但订婚戒指的美国市场仍占戴比尔斯销售额的75%。如果戴比尔斯要增长，它必须扭转这一趋势。

因此，在1938年，戴比尔斯转向麦迪逊大道寻求帮助。他们聘请了格劳德·劳克和N.W.Ayer广告公司，委托他们进行一项聪明的研究，既男性才是市场的关键。

由于"年轻人购买超过90%的订婚戒指"，向他们灌输钻石是爱的礼物的想法至关重要。钻石越大越好，就代表爱就越浓。同样，必须鼓励年轻妇女将钻石视为任何浪漫求爱不可分割的一部分。

但是出现了一个两难的境地，许多聪明富有的女性不想要钻石订婚戒指，她们想要与众不同。在更繁荣的人群中，有一种复杂的冲动，希望以不同的方式成为聪明人。低收入群体想表现出有更多的钱，这比他们在钻石里能找到的更实惠。

劳克需要销售人们既不想买或者买不起的产品。他的解决方案将困扰好几代人，他建议戴比尔斯将钻石作为地位象征销售。"大量的钻石礼物可以成为个人和家庭成功更广泛的象征，是社会经济成就的体现。"推广钻石作为一个物质对象，可以反映一个人在生活中的成功。“

下次你看钻石时，请考虑这一点：几乎每一次美国婚姻都以一颗钻石开始，因为20世纪40年代一群富有的白人男子让所有人都相信，钻石的大小决定了你的自我价值。他们搞出了这个惯例：除非一个人购买（一种本质上无用的）钻石，否则他的生活就是失败，同时坐在一个房间里，绞尽脑汁研究如何出售没人想要的钻石。

但是这并不意味着购买钻石戒指作为订婚戒指是错误的，或者说它是正确的。正如《商业内幕》文章所指出的那样：整个内在价值的概念基本上表明，个人行为也不一定为有经济价值直接相关的项目分配价值。事实上，奥地利经济学院的一大见解是"主观价值理论"的理念。用最简单的术语来说，它意味着不同的个体对不同事物有不同的价值观，而这些主观价值通过价格机制共同制定价格。无论是因为营销、感情还是传统，现在很多人都非常看重赠送和接受钻石戒指作为婚姻承诺的想法。这种情况可能会在某个时候改变，但不太可能很快发生。

所以，我不是在评判钻石订婚戒指的想法。但我觉得，这种做法的起源远没有电视广告所相信的浪漫。

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