武威碳离子治疗系统同步加速器。中科院近代物理所供图

学物理的肖国青没想到，自己会走上一条治病救人的路。

10月10日，中国科学院发布消息称，肖国青所在的中科院近代物理研究所及其控股公司兰州科近泰基新技术有限责任公司研制的“碳离子治疗系统”日前已获批第三类医疗器械产品注册。

这台安装于甘肃省武威肿瘤医院的医用重离子加速器，是国内首台由国家药品监督管理局批准注册的国产碳离子治疗系统。它的上市，将为中国部分难治肿瘤患者带去生的希望。

“肿瘤杀手” ——布拉格峰

重离子是指元素周期表中比氦重的原子，失去部分或全部电子后形成的带电粒子。重离子束拥有独特的物理和生物学特性，被认为是理想的放疗用射线。

重离子射线具有独特的深度剂量分布，在穿越生物组织的过程中，重离子束沉积的剂量较小，剂量主要沉积在其射程的末端，形成一个尖锐的峰，科学上称这个峰为布拉格峰。

“根据这个特点，我们就可以通过调节重离子的能量，让布拉格峰刚好落在肿瘤的位置，在保护正常组织和关键器官的同时，精准杀灭肿瘤细胞。”国产碳离子治疗系统项目负责人、中科院近代物理所研究员肖国青说。

“这意味着，重离子对肿瘤细胞的‘杀伤力’更大，治疗周期更短。”甘肃省肿瘤医院副院长王小虎说， “它特别适合于不宜手术、对常规射线不敏感、常规射线治疗后复发的部分实体肿瘤。”

2014年发表在《放射肿瘤学》（Radiation Oncology）杂志上的一篇论文指出，碳离子治疗对多种肿瘤的5年局部控制率远高于常规放疗。以有着“癌王”之称的胰腺癌为例，常规手段的5年局部控制率仅有10~20%，但采用碳离子手段治疗时，这一数字攀升至66~100%。

由于副作用小，疗程短、疗效好等优势，重离子治疗能够为部分难治肿瘤提供新的治疗手段，也成为全球放疗领域竞相追逐的前沿和热点。

2016年，中科院设立“科技成果转移转化重点专项”（简称“弘光专项”）， 碳离子加速器及产业化作为首个项目获得立项资助，打通了成果最终走出实验室的“最后一公里”。

“国产碳离子治疗系统的获批上市，是大科学装置回报社会的典范，也是基础研究促进科技发展的典范。”正如肖国青所说的那样，在高端医疗器械国产化的道路上，中国科学家还将继续前行。