考过驾驶证的朋友肯定都感受过被油离配合支配的恐惧，当教练在耳边大声呼喊“换挡，换挡”时，挡杆往往就成了不少新手的命门。

随着国内汽车的快速发展，如今手动挡车型也变得越来越少见，现在的新车多数品牌都是以自动挡车型为主，我们也不用在感受起步时被油离配合支配的恐惧。说到自动挡车型那么五花八门的换挡杆就不得不提，从1907年福特最早应用自动变速箱开始，汽车圈就一直机械换挡为主流。

机械式换挡杆多数都为阶梯式换挡机构（早期丰田凯美瑞的换挡杆）的换挡和直列式换挡机构（大众车型的换挡杆），在相当长的一段时间内，大部分汽车品牌都是以这两种换挡杆为主。

后期在一些运动车型上，为了提升换挡便利性以及行车安全性，出现了最早的换挡拨片，也是最早通过操作电子开关来进行加减档。这也是最早期换挡机构脱离机械连接，改用电子开关来进行控制。

我们专门查阅的相关资料，并没有关于首个实用电子挡杆的车型官方说法，目前多数人认为最早是2002左右首次出现在第四代宝马7系上，而且是以电子怀挡的形式出现的（相信不止我一人觉得怀挡应该是奔驰发明的吧）。

而电子换挡杆是通过电脑来直接控制变速箱，让换挡杆不再必与变速箱进行机械连接，从而大大减小了换挡机构的体积，而且还不需要再给遥控装置和复杂的联锁装置安排空间。给后期挡杆的设计保留了更大的空间，也正是这段时间，路虎捷豹式的旋转换挡、奔驰代表的怀挡、宝马的鸡腿换挡、以及林肯的按钮换挡等等大量涌现，微型换挡杆彻底代替换挡杆，让女性驾驶者可以更加轻松的驾驶车辆。

看到这里很多人都会产生疑惑，机械换挡和电子换挡究竟哪种更为优秀？这个问题应该分开来说，从可靠性方面来说，机械换挡杆的可靠性方面必然更加出色。但是从使用便利性方面来说，显然电子挡杆会更加出色，当然习惯机械挡杆的老司机可能不太赞同这一观点。

当然电子类的器件都有一个共同点，那就是硬件软件相辅相成缺一不可。我们以路虎的旋钮式挡杆为例，能在熄火后自动回P档并进行锁定或者进行自主升降，这就需要在车辆系统中为排挡杆设计一套成熟可靠的程序，否则可能得不偿失。另外当下多数电子换挡杆都有熄火后回位P档的功能，拯救了不少丢三落四的马大哈车主。

从从体积重量更大的机械式排挡杆，发展到现在的小型化，自带程序的轻量电子排挡杆，整体趋势更加符合当下车辆轻量化的发展趋势，另外在新能源车型上电子挡杆也确实能够发挥更大的潜力。

并且我们在相关渠道了解到采用电子排挡杆的当前采购成本还略高于机械挡杆，这也是目前多数车型还是以机械式排挡杆设计为主的主要原因，但随着新能源车辆的进一步增加，可以预见，今后电子排挡杆将会逐渐成为主流，也行未来触控式换挡、声控换挡、手势换挡也并不遥远！