唐玄宗李隆基与杨贵妃的爱情故事可谓千古传颂。其实，在杨玉环出现前，李隆基最宠爱的女人，竟然就是杨玉环的婆婆……

万千宠爱在一身

唐玄宗一生纳妾无数，据说后宫养女4万人，见诸史册的著名嫔妃，便有刘华妃、赵丽妃、皇甫德仪、刘才人、武惠妃、高婕妤等人。这些人中，最受李隆基宠爱的当数武惠妃。

武惠妃为恒安王武攸止（武则天的堂侄）的女儿。她本是金枝玉叶，但因为年幼时父亲病逝，按惯例被送入宫中由武则天抚养。没过几年，武周王朝垮台，这个小女孩也一钱不值，无人再理睬，由此沦落为一个小宫女。但到玄宗即位时，小宫女已经长大成亭亭玉立的少女，有着姣丽可人的容貌与流光溢彩的风情。最为人称道的是，她天生有贵族气质，举手投足间有武则天的风范，气度逼人，一下子就引起了玄宗的注意。武氏性情乖巧，善于逢迎，很快就博得玄宗的欢心，逐渐变成专宠专房，日夜陪侍在左右。

不过，当时朝廷上下却正处在一致反武的高潮下，武氏虽得玄宗的宠爱，想得到“妃”的名分，也一直是困难重重。直到开元十二年（724年），始赐号惠妃。虽只将她封为妃，但宫中对她的礼节却等同皇后。其母杨氏被封为了郑国夫人，弟弟武忠与武信也都分别被加官晋爵。

三次丧子之痛

武惠妃一连生下了4男3女7个孩子，是玄宗妃嫔中生育最多的人。然而频繁生育带给武惠妃的并不是喜悦，而是接连的打击和悲哀。

她的第一个孩子名叫“嗣一”。这个名字代表着李隆基无比的欣喜——他觉得这是自己所有孩子中最好的、当之无愧的第一宠儿。可是这个生得秀美的男孩却夭折了，李隆基只能追封他为“夏悼王”。不久，武惠妃又生下了一个“貌丰秀若图画”的儿子李敏。这个孩子和他的哥哥一样，还没来得及长成绝世美男，就死在襁褓之中。无可奈何的李隆基追封他为“怀哀王”。此后，武惠妃再次生育，这次降生的是一个漂亮的女婴——然而结果是一样的，她很快就死了，追谥“上仙公主”。

儿女如此频繁的夭折，使唐玄宗和武惠妃都吃不消了。尤其是武惠妃，她开始怀疑后宫中众多嫉恨自己的妃嫔，她隐隐地觉得自己的孩子都是被不知名的黑手所扼杀的。这种想法不单是她有，唐玄宗也不免满腹疑虑。

不久，武惠妃第四次生育，生下的又是一个男孩，起名李瑁。为了让这个孩子远离危险，唐玄宗让自己的大哥宁王李宪将孩子带出皇宫，养在宁王府里，由王妃元氏亲自哺乳并对外宣布他是宁王与嫡妃之子。费了这么大的周折精力，李瑁终于算是平安长大了。而此后吸取了教训的武惠妃也总算明白怎样才能保住自己的孩子——再往后她所生育的儿子盛王李琦、女儿咸宜公主、太华公主也都因此长大成人。

经历了3次丧子之痛，武惠妃对其余的亲生儿女简直爱如性命，为了他们，她什么都愿意做，也什么都做得出来。

策划夺宫之变

唐开元三年（715年）正月，既非嫡出，又非长子的玄宗次子李瑛，因母亲赵丽妃得宠被册立为皇太子。后来，由于赵丽妃失宠、武惠妃得宠，李瑛的皇太子地位岌岌可危。玄宗的第十八子，即武惠妃所生的寿王李瑁越来越得到器重。与太子李瑛际遇相同的还有鄂王李瑶、光王李琚，相同的际遇产生了更多的亲近感，相互间的话语言谈也自然多了起来。言语之间，不免对武惠妃充满怨恨，自然也会涉及到玄宗皇帝。结果，他们的言谈被别有用心者添油加醋报告给了武惠妃，武惠妃便向玄宗告状，说太子暗中结党，拉拢亲信，加害她们母子，还指斥至尊。玄宗听罢，龙颜大怒，立即召集宰相，打算把几个儿子废掉。当时的宰相张九龄以“太子天下本”为由坚决反对，此事一时被搁置。张九龄被罢免之后，武惠妃与其党羽抓住有利时机，开始了紧张的谋划。

开元二十五年（737年）四月，武惠妃策划导演了一场夺宫之变。这一场骗局，既骗了太子，又蒙了皇帝。武惠妃为了坐实太子谋反，派人欺骗太子说宫中有贼，要他武装入宫。同时得到消息的还有李瑶、李琚。太子等人只能答应下来。武惠妃得知太子应承之后，就直接找到玄宗报告说：“太子与二王谋反，已全副武装准备入宫了。”玄宗闻知，十分警觉，立即派宦官亲往侦察，回来的人报告说，惠妃所言属实。这样一来，玄宗就无法坐视不管了，终于下定决心将太子等3人废为庶人，不久又被赐死，使朝野上下大为震惊。这在史书上被称为“三庶之祸”。

恃宠欲谋后位

玄宗对武惠妃百般宠爱，武惠妃恃宠，就想取代王皇后。王皇后见武惠妃野心勃勃，很看不顺眼，就对玄宗发牢骚。言多不免有失，就越来越引起了玄宗的反感。好在王皇后日常对手下有恩，宫中没有人愿意打她的小报告，玄宗也无计可施，任凭武惠妃软语硬磨，他也没有强行废立。

不久，为了改变现状，王皇后之兄王守一竟然劝皇后行厌胜之术，寄希望从旁门左道谋求生路。天下没有不透风的墙，此事不久就被武惠妃觉察并告发，玄宗闻知，大为震怒。玄宗亲自审问，王皇后百口难辩。开元十二年（724年）七月，王皇后被废为庶人，其兄王守一被赐死。此时，武惠妃在宫中已是炙手可热，入主中宫已是志在必得。然而，玄宗对此并没有表现出任何明确的意愿。

抑郁惊吓而死

武惠妃悉数铲除了竞争对手，为儿子李瑁册立太子和自己册封皇后扫清了道路，她原以为这样就能如愿以偿，谁知她的胜利非常短暂。玄宗风闻太子之死有冤，且朝臣对武惠妃颇多异议，一时不敢轻易册李瑁为太子，便借故把立储册后之事一推再推。武惠妃日夜焦虑，受3位皇子“鬼魂”所惊吓，竟然身染重病，卧床不起。开元二十五年（737年）十二月，武惠妃病势越来越重，如癫如狂，语无伦次，没挨过残冬就死了，死时才38岁，距“三庶人”冤死仅7个月时间。武惠妃之死使玄宗十分悲痛。他自登基以来，武惠妃在宫中陪侍了他20多年，几乎经历了整个“开元盛世”，由于难忘旧情，玄宗特追封武惠妃为“贞顺皇后”，将武惠妃以皇后礼葬于敬陵。大概玄宗是出于一种补偿的心理，武惠妃生前没有给她的名分，死后终于得到了。

从此以后，玄宗再也没有考虑过封后一事。贵妃杨玉环虽然备受恩宠，但生前死后都未曾得到玄宗正宫皇后的名号。从这一点上，也可以看出玄宗对武惠妃的用情之深，以及内心难以名状的矛盾。

武惠妃虽然生前死后享尽恩宠，她绝对想不到的是：忠王李亨被立为太子，她生前辛苦经营的一切都化作了泡影，宝贝儿子李瑁的王妃杨玉环在不久后便成了玄宗的新宠——这真是人世间绝大的讽刺。