奚陟,字殷卿,生于天宝四年(公元745年),其先祖自谯亳(今属安徽亳县)西迁至长安,史书因此称他为京兆人。
奚陟少年时期,志向坚定,博览群书,唐代宗大历末年考中进士,初任弘文馆校书郎,后历任太子司议郎、金部、吏部员外、左司郎中等官职。
贞元八年(公元792年),奚陟升任中书舍人,当年,江南、淮西一带出现水灾,朝廷命奚陟视察并赈济灾民,奚陟不辱使命,将灾区赈济、善后等事务处理得井井有条,百姓得以安居乐业。
奚陟为官期间严格执法,知人善用,精明强干,赢得声望,后被提拔为吏部侍郎,他选拔的官员都能人尽其才,称职胜任。
贞元十五年(799年),奚陟辞世,享年五十五岁。
关于奚陟的逸闻,《逸史》曾记录了他一段神奇的人生经历——“奚侍郎陟,少年未从官,梦与朝客二十余人,就一厅中吃茶。时方甚热……”
奚陟少年时期,做了一个奇怪的梦,梦见家里来了二十多个客人,在厅房内喝茶。
当时天气炎热,奚陟在东面坐在首席,倒茶的人却从西面开始敬茶,然后向南面走去,眼看着倒完了两壶茶,奚陟也没得到,当时口渴的厉害,实在是难以忍受。
不一会儿,有个又高又胖的小吏走上前来,抱着一摞子文书,然后在茶几上摆上笔砚,请奚陟签字画押。
奚陟当时口渴心烦,再加上很讨厌小吏蠢胖的样子,于是推搡并斥责道:“且将去。”——你快下去吧!
茶几上的墨水被弄翻,“并吏人之面手足衣服,无不沾污。”
溅落在文书上,弄得小吏脸上、手足、衣服上到处都是。这个时候,奚陟被惊醒了,方知是一枕黄粱而已。
奚陟爬起来,披上衣服,用笔将梦中的情节一一记录下来。
十五年后,奚陟当了吏部侍郎,那时候喝茶习俗开始流行于官场,把茶当成了“上品”饮料。
奚陟“性素奢,先为茶品一副,余公卿家未之有也。”
奚陟素来奢侈,当时他家中备有一套精美的“风炉越瓯,碗托角匕”茶具,极为讲究,妙不可言。
某年盛夏的一天,奚陟吃过饭,邀请同在官舍的官员一起到厅房举行茶会。
奚陟做为主人,理所当然坐在了东面的首席,在座有二十几个人。
负责敬茶的仆人端着两只瓯缓缓倒茶,本来装的又少,还得先给客人敬茶,奚陟这一阵子得了病,再加上天气炎热,好半天喝不到茶而心烦意乱。
这时候,“有一吏肥黑,抱大文簿,兼笔砚,满面沥汗,遣押。陟恶忿不能堪,乃于阶上推曰;‘且将去!’”
有个又黑又胖的小吏,满脸淌汗,抱着一大摞等待签字的文书、笔砚,走过来请奚陟签字画押。
奚陟正烦着呢,于是推了小吏一把说:“赶紧给我滚犊子!”
小吏猝不及防,仰倒在地,“并案皆倒,正中令吏面,及簿书尽污。坐客大笑。陟方悟昔年之梦。”
文书、笔砚随着茶几散落一地。
砚台里面的墨汁恰巧洒在小吏的脸上,弄得小吏浑身黑乎乎一片,喝茶的官员看见小吏的狼狈相,忍不住放声狂笑。
奚陟却笑不起来,眼前场景似曾相识,突然想起来,当年那个奇怪的梦。
奚陟感到太诡异了,第二天,找出自己当年的记事本,发现“无毫分之差焉”,昨日那一幕和当年梦中的情节竟然分毫不差。
唐朝初年,喝茶仅流行于南方一些地区和京城一带,喝茶的人大多都是王公贵族,平民百姓尚未有喝茶的习俗,那时候的茶和今天的茶喝法也大不相同,并不是我们今天这种只放茶叶的清茶,里面还要加一些其他的食物。
有的加入盐、生姜、大枣、芝麻、豆类、柠檬等,与茶同煮,如“唐德宗煮茶好加酥、椒”。
唐德宗贞元年间,饮茶风俗不再局限于中原地区的王公贵族,逐步开始向北方推广,并开始在大江南北流行起来。
贞元九年(793年),朝廷开始在全国范围内征收茶税,一年仅此一项可收入四十万贯铜钱。
奚陟在十五年前就梦到了喝茶将成为一种普通人的时尚,而且梦中场景神奇再现,实在是令人匪夷所思。