清朝有一个官职，名叫披甲人，因为工作需要，他们通常会找来一些死刑犯，作为自己做奴隶。想来，死刑犯能给人做奴隶，起码比被执行死刑强多了。但是，说来也是奇怪，这些犯人们都宁愿去死，也不想给披甲人“做工”。那么，这到底是为什么呢？接下来，就让我们一起探个究竟。

无论在何朝何代，何年何月，只要是触犯了国法，基本上都要受到惩罚。如果犯了大罪，那更是在劫难逃，没有什么好下场了。大家都知道，明朝对于整治贪污腐败，那是下了大力气的。而且，对于贪官的各种刑罚，也是非常的残酷。但是，即便如此，还是没有能遏制住明朝的腐化堕落，使得很多人都认为，这与明朝管理制度的缺失有很大关系。

到了清朝，对于不同的罪犯，采用的惩罚方式也是不一样的。其中，有一个惩罚方式，是罪犯都都非常害怕的，那就是：给披甲人做奴隶。因为，在他们看来，做披甲人的奴隶，还不如直接去死。而这，也让许多人感到非常好奇，这个披甲人到底是什么人？他们有着什么样的威力，能让那些作奸犯科的死刑犯们如此害怕，甚至，到了比死亡还令人毛骨悚然的地步呢？

大家都知道，清朝在入关之前，是女真人的后裔在中原建立了全新的封建政权。之前，他们世世代代都生活在东北，在夺取了中原之后，为了方便自己日后的统治，才在北京安营扎寨，建立起了满清王朝。后来，伴随着满族人口的大量涌入关内，使得原来的女真后其裔居住地逐渐变小，人口也越来越少。

最终，清政府的统治者，不得不让披甲人世代驻守着自己的祖宗发祥地，以免因为自己政治权力中心的转移，使得祖宗之地被荒废或放弃。于此同时，还可以通过披甲人的驻守，给当地一些政治优待，安抚民心。我们在看电视剧的时候，经常有犯罪的人被发配到宁古塔。其实，就是给披甲人做奴隶去了。

接下来，让我们一起了解一下，到底什么是披甲人？

其实，披甲人，主要指的是那些被俘虏之后的降军，在重新披甲上阵为统领征战讨伐的人，这些人的地位比正规军人要低等。并且，在满清八旗的制度当中，有“以旗统军，以旗统民”的说法，就是说：没有战争的时候，这些士兵就跟普通老百姓一样，耕种打猎，过着普通人的农耕生活。但是，一旦发起了战争，士兵们则要马上披甲上阵，征战沙场。

然而，披甲人的地位，比旗人低，却比汉人高，他们接受大清政府的命令，世代驻守在东北的边境地区。

这些地方地处东北，都是苦寒之地，生活条件非常艰苦，交通也并不便捷。所以，很多犯人，宁愿被执行死刑，也不愿意去那些地方吃苦受罪，给披甲人当牛做马。而这，不仅因为做奴隶的屈辱，很多时候，也是从现实情况出发，因为，实在是太受罪了。

在清宫剧当中，有很多这样的桥段，皇帝一生气，便甩给惹怒自己的人一句话：“发放到宁古塔，给披甲人为奴，永世不得入关！”而被责罚的人，基本上都是脸色大变，顿感到生不如死。但是，事实上，也的确如此。在大清时期，除了死刑以外，便是发放宁古塔的惩罚，最为严酷了。

这个看似非常普通的流刑，放在现在或许还好些，但是，在清朝的时候，交通并不发达，也没飞机、火车什么的，可以带着囚犯满世界跑。而这些犯人，只能靠着双脚一路走到目的地，沿途道路的艰险，衙役们行程之中的诸多折磨，更是让犯人们心力交瘁。

很多犯人在押送途中，都会因为体力不支，死在半路上。所以，能不能到达宁古塔，真的是很难说的。

其实，宁古塔就是辽东以北，距离北京有七八千公里的地方。那时候，宁古塔常年积雪，非常寒冷，生活条件极其艰苦，基本上，属于人迹罕至之地。所以，在清朝时期，有人将通往宁古塔的路，比作是“黄泉路”，如果，能走到宁古塔，那走十趟黄泉路都不怕。

正因为道路艰险，条件恶劣，才使得“发放宁古塔为奴”，成为了皇室震慑朝臣的常用手段。同时，也因为距离遥远、偏僻，很多受此责罚的犯人，多数时候走上一年半载，都到不了宁古塔。即使在途中侥幸生还，后面为奴的生活，也是过得是异常艰辛。

因为披甲人本身就是奉命驻守在苦寒之地的，地位没有旗人高，自身也有一些愤恨之感。所以，对待这些罪犯，他们基本上也没什么好气，更没有什么好待遇，只是把他们当作是身外的一件器物来对待。因此，罪犯在披甲人身边受尽折磨和残忍对待也是非常常见的事情。

缺衣少食，身负苦役，或者饱受疾病，痛苦折磨更是司空见惯。即使这些罪犯被披甲人弄死，也没人会过多追究，往往都是听之任之。因为，在清政府看来，这些死刑犯，没有被直接处死，已经是朝廷给他的最大仁慈了。

在顺治年间，宁古塔的范围比较广，在盛京以北和以东地区都是其管辖范围。按照现在的行政地理位置来看，清代的宁古塔，就是现在黑龙江省东部的海林县地区。

那时候的宁古塔，气候条件差，很多地区都处于常年冰封状态，五谷不生。这些被流放宁古塔的犯人们，绝大多数都是因为天寒地冻的北方气候而被冻死、累死或者饿死的。基本上，被流放的人，能活着回来的并不多见，能重新返回朝廷的人，几乎没有。

著名诗人吴兆骞，被发配到宁古塔，面对当地的极端天气，用文字将其记录了下来，他曾描述：“宁古塔的苦寒天下少有。春天到四月，基本上都是电闪雷鸣，风雨交加；五月到七月，则是阴雨连天；八月份就开始漫天飘雪；九月基本就是冰雪封门，白茫茫一片。”

由此可以看出，宁古塔常年寒冷，使得寸草难生，人烟罕至，常年积雪，与外面的世界，简直是天堂和地狱的差别。不仅如此，这里还有很多猛兽，很多时候，奴隶们干活，外出，稍不留神就会与野兽们不期而遇，最后，只得葬身于野兽的腹中。

从上面的描述，我们可以想象，宁古塔的生活是多么残酷。

所以，也可以理解，为什么这些犯人们，宁可被处死，来个痛快的死法，也不愿意跋山涉水去那苦寒之地，吃苦受罪，折磨至死。也因为这样，很多被处以流放为奴的罪犯，有点骨气和胆魄的就会选择自杀了。只有这样，才可以逃脱被折磨致死的命运。

参考资料：

【《宁古塔纪略》、《研堂见闻杂录》、《柳边纪略》】