常言道：文无第一，武无第二。
到底哪个武将更厉害，光是三国就衍生出无数说法，什么一吕二赵三典韦四关五马六张飞，不一而足。
如果把时间拉长到整个中国历史，则更是“关公战秦琼”，随便怎么排都能掀起口水战。
在香港电影中，警察拜黑道也拜的关公，又是如何从一众名将中，脱颖而出成为武圣的？
唐代伊始
唐肃宗上元元年（760年）尊太公望为武成王，祭典与祭孔子相同，建立武成王庙，简称武庙。
姜尚姜子牙成名已久，无论是成就还是地位，都在孔子之上，又是兵家鼻祖，完全够格当主神。而且姜子牙本来就有供奉，叫“太公尚父庙”，直接改个名行。
比较有意思的是武庙副祀的人选：张良，地位对应亚圣孟子。
可见当时对武将的定义是比较宽泛的，无论是冲杀在前的猛将，还是运筹帷幄的智将，都列入名将行列。同时，包含张良在内的历代名将十人，作为与十哲相对的武将十哲，陪祀两旁。
右列：汉太子少傅张良、齐大司马田穰苴、吴将军孙武、魏西河郡守吴起、燕昌国君乐毅。
左列：秦武安君白起、汉淮阴侯韩信、蜀汉丞相诸葛亮、唐尚书右仆射卫国公李靖、司空英国公李勣。
能看出来武庙祭祀人物的选择，更倾向于儒将型的武将（十哲都有军事著作），但负责后勤的却不受待见，这可能就是同为汉初三杰，萧何却没入选的原因。
到唐德宗建中三年（782年）又增加了六十四名配享者，这就有更多国人熟知的名将了：
春秋战国8人：范蠡、管仲、田单、孙膑、廉颇、赵奢、王翦、李牧；
汉代17人：彭越、曹参、周勃、周亚夫、李广、卫青、霍去病、赵充国、邓禹、吴汉、冯异、耿弇、贾复、寇恂、马援、段颎、皇甫嵩；
三国7人：张辽、关羽、张飞、邓艾、周瑜、陆逊、吕蒙；
两晋南北朝18人：羊祜、陆抗、王濬、谢玄、杜预、陶侃、王猛、慕容恪、檀道济、长孙嵩、王镇恶、吴明彻、王僧辩、斛律光、慕容绍宗、宇文宪、于谨、韦孝宽；
隋唐14人：杨素、韩擒虎、史万岁、贺若弼、尉迟敬德、李孝恭、苏定方、张仁亶、郭元振、裴行俭、王晙、王孝杰、张齐丘、郭子仪；
可以看出选择的三个标准：从龙开国，匡扶社稷，灭国之功，三居其一方能入选。
杜预画像，叶雄绘
比较值得一说的是杜预，他是唯一同时入选文庙和武庙的（注），西晋灭吴之战的统帅之一，著有《春秋左氏传集解》，但他的名气远不如自己的后世子孙：鼎鼎大名的杜甫和杜牧。
关羽在当时只是第三档的武将，吕布和赵云都没入选，曹魏只有早期的张辽，灭蜀的邓艾入选武庙。
和文人拜文庙一样，各州的武举人进京考武状元，也要拜谒武庙。而朝廷凡有征伐、率兵出征之日，都要先祭告武庙。武成王庙与文宣王庙一起成为国家文治武功的象征。注：明朝时，诸葛亮入选文庙，成为同时入选的第二人。两宋变迁
到北宋建立，赵匡胤黄袍加身，为了防备武将学着自己造反，杯酒释兵权。但在其他方面，对失去军权的武将很大方，不仅金银财帛，醇酒美人管够，荣誉方面也拔高。
其中的表现之一，就是对应孔子的七十二贤人弟子，增加武庙的配享者到七十二人。
同时出于政治目的，对人员做了大规模的变动，“升历代功臣二十三人，旧配享者退二十二人”。
十哲中的韩信、吴起、白起，被请出武庙，理由是“取功业始终无瑕者”：韩信背负反名，吴起杀妻求将，白起杀降不详。
《大秦帝国》中的白起形象
同时被清退的，还有一批没能善始善终的武将：奔魏终楚的廉颇，造反被诛的彭越，含冤自杀的周亚夫，投水而亡的慕容绍宗，被诬至死的邓艾，拥兵不朝的李光弼，战败身死的王僧辩、王孝杰、关羽张飞等。
邓艾画像，叶雄绘
替换他们的将领，有名的不多：投笔从戎的班超，雪夜入蔡州的李愬，另一个门神秦叔宝……
顺便给大家拜个早年
而隐含的潜规则是：曾经称帝的武将通通不入选，所以三国的曹操（曹魏），南北朝的刘裕（南朝宋）、陈霸先（陈朝），十六国的慕容垂（后燕），五代的李存勖（后唐）等，都被排除在武庙之外。
虽然曹操的皇帝是追认的，但也不行
这也不难理解，要是擅自称帝的武将都被供奉，赵匡胤可能会睡不着觉吧。
可能是意识到对将领的道德要求过高，或者经过百多年对武将的削弱已足够，到宋徽宗时，武庙又进行的大规模调整，基本恢复了唐朝武庙的阵容，关老爷也回归了。
只是将张良单独列为一档，仅次于武圣姜尚，高于十哲，所谓“兴周八百年之姜子牙，旺汉四百年之张子房”。
让韩信又回到十哲，但吴起和白起的位置被范蠡和郭子仪代替（管仲替代张良），所以宋朝的武庙十哲：管仲、孙武、乐毅、诸葛亮、李勣、田穰苴、范蠡、韩信、李靖、郭子仪。
郭子仪是名将中少数能善始善终的
比较有意思的是与南宋并立的金朝，也有武庙，武圣也是姜子牙，但在陪祀的人里塞进去很多金国名将，比如和张良并立的是完颜宗翰。虽然他灭辽臣宋，战绩没的说，但后世汉人王朝肯定是不予承认的。
元明清
元朝蒙古人就比较直来直往，武庙就姜子牙和十哲，其余不要，偶尔祭祀。
到明朝建立，虽然朱元璋喊着“驱逐胡虏，恢复中华”的口号，但他的思维已经从皇帝与士大夫共治天下，转变为家天下，把一切都视为老朱家的私产。
他非常不喜欢姜子牙，因为其“师尚父”，居然敢当天子的老师兼干爹，唯我独尊的老朱自然无法容忍，用岳飞代替姜子牙，成了武圣。
同样出于维护皇权的目的，朱元璋还用赵云替代了鞭打王尸的伍子胥。后来朱元璋干脆废除了武庙。
在其后二百多年，武庙祭祀废止，同时《三国演义》流行天下，关羽在民间声名日隆。
到明末内忧外患，皇帝又想用武庙宣传忠君爱国，已是忠义代名词的关羽自然成为主神，成为第三任武圣。
待到满清入关，自然不可能推崇反殷的姜子牙，和抗击金人的岳飞，于是继续拔高关羽的地位，用关帝庙彻底取代武庙，抛弃亚圣十哲和古今七十二名将从祀，只有关兴与周仓陪祀。
关林庙的对联，展示了关羽地位逐渐上升的过程：汉封侯宋封王明封大帝，儒称圣释称佛道称天尊
民国时也曾把关羽岳飞合祀，称关岳庙，1939年恢复武庙，但大环境兵荒马乱，未能大范围传播，只有关公崇拜，随着华人在世界各地流传开来。
如此关羽从第三档武将逆袭成为武圣，成为中国人的精神信仰之一。
