朱元璋要给后世立规矩，而“嫡长子继承制度”是从西周就开始传承的宗法制度，所以这个必须遵守。因此《大明令·户令》规定：“凡嫡庶子男，除有官荫袭，先尽嫡长子孙……”

朱高炽是朱棣的嫡长子，是朱棣和徐氏所生。朱高煦和朱高燧虽然也是嫡子，但非长子。按照继承次序也是应该被排在第二位的。

所以洪武28年（1395年），被朱元璋按照宗法制度，立为了燕王世子，也就是说以后继承朱棣爵位和遗产的首选人便是朱高炽。

但是朱高炽的确并不太让朱棣满意，形象气质都不行，关键和朱棣八字不合，过于文弱，骑不得马，拉不开弓。

而朱高煦则完全不一样，他长得高壮威猛，在靖难之役战功累累，是项羽、吕布一样的英雄存在，在靖难军队中，有着很高的人望。他更像朱棣，也更受朱棣青睐，更何况在白沟河之战中救过朱棣。所以即便朱高炽已经被确认为太子，朱棣仍然在二子之间举棋不定。

但是朱高炽除了有出身的优势，还有一个巨大优势是朱高煦无法比拟的，他有治国理政的才能，善于采纳意见，使用人才。

朱棣在位期间，五次北伐。大部分时间，不是在打仗，就是在去打仗的路上。所以实际国家大政是由朱高炽监国处理的。

这就是优势互补，“永乐盛世”，大明干了那么多大事，竟然没崩盘，朱高炽功不可没。而这一点朱高煦是无论如何都做不来的。

朱高煦性格鲁莽，暴躁。在军中可以说一不二，但是处理复杂的政务，做不来，也不善笼络人心。江山交给他，朱棣是无论如何也不能放心的。

虽然对朱高炽不满意，但是毕竟朱瞻基是一个难得的守成之君。所以总体朱棣还是倾向于朱高炽。

但是如果朱高炽走在了自己前面，面临的就是朱瞻基对朱高煦的格局。而这个格局像极了朱允炆对朱棣自己的格局。大明会不会有另外一场“靖难之役”？朱棣自己终于站到了朱元璋的角色上。

然而朱棣并没有在这个问题上交出答卷。

因为他是死在北伐的路上的。是金幼孜、杨荣等人秘不发丧，偷偷回去报信，才促成了朱高炽的顺利即位。

所幸的是，朱瞻基不是朱允炆，在朱高煦决定叛乱的时候，他第一时间选择了御驾亲征，彻底剿灭了朱高煦，并将他押回北京看押起来。朱高煦自己作死，朱瞻基也没有仁慈，直接给烤成了叫花鸡。

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