明代末年,浙西山城开化出了两位二品大员,他们是工部尚书汪庆百与安庐巡抚徐世荫。两人虽年纪相差很大,经历也各自不同,但都算得上是一代治世能臣,然而没落的明朝并不能给他们提供充分施展其才华的机会。清代以后,作为明末遗老,两人都拒不出仕,归隐家园。
汪庆百(?-1652年),字元履,号生洲。万历三十八年(1610年),汪庆百中进士三甲第四名,被授予行人司行人一职。
天启初年,汪庆百就职礼部;因为为人正直不阿,常“侃侃直陈”,无所顾忌,因而深受同僚的敬服。汪庆百受命主试福建乡试,所选举人多为当地知名之土。天启中,汪庆百因不满太监首领、“九千岁”魏忠贤专权,辞官返乡。
崇祯三年1630年),汪庆百主纂《开化县志》十卷,次年志成,今日本有藏本。同年,因受群臣举荐复官,汪庆百出任掌管祭祀礼乐的太常寺少卿;后转任大理寺卿,刑公正,平反昭雪了许多冤狱。
崇祯七年(1634年),汪庆百升任吏部侍郎,助兵部尚书调兵平定农民义军。因为统帅懦弱,纵敌逃窜,汪庆百自我弹劾回乡戴罪。
崇祯十二年(1639年),汪庆百第二次起复,出任正二品南京工部尚书,成绩卓著。次年,汪庆百因坠马伤臂,上书三次方准致仕。汪庆百一生两次被贬,两次重新为官。
他为人清正廉洁,从不依附权贵,深受时人钦重,能做到工部尚书一职也绝非偶然。汪庆百著有《纂元》四卷、《问奇》十卷、《东部瑞莲堂集》十五卷。明亡后,汪庆百隐居开化东乡桂岩。