往事越千年，魏武挥鞭，《浪淘沙·北戴河》中有此句，将近一千八百年前的曹操驰骋在战马上的英姿呈现在我们面前。多少年来，曹操堪称是三国人物里面“人气”最高的一位。从京戏里面那个白脸奸臣的可恶形象到大屏幕中的英雄，从句耳熟能详的民谚，再到林俊杰流传于网络的通俗歌曲，曹操一直是人们说不尽的话题。

曹阿瞒是否真的姓“曹”，尚未可知。

曹操，字孟德，是沛国谯郡人。他还有两个小名，一个叫吉利，另一个叫阿瞒。小说写道，他是西汉第二任相国曹参的第二十四代孙。但是，他的父亲本名叫曹嵩。不过其本姓是夏侯。后来这个人过继给宦官曹腾做养子，由此才改曹姓。《武帝纪》中说道，曹操之父是曹腾的养子，但后人并不知道曹嵩的生父究竟姓不姓曹。

南朝的史学家裴松之在给《三国志》作注时，于这个地方引用了吴人编的《曹瞒传》一书的说法，说曹嵩是夏侯氏人家的儿子，夏侯惇的亲叔父曹操“身长七尺，细眼长髯”，他从小就“胆量过人，机谋出众”，经常“笑齐桓晋文公无匡扶之志，论王莽赵高少纵横之策”。不过，他的“胆量”和“机谋”里面也包括一些“阴招”，比如说他年幼的时候非常贪玩，不干正经事。他的叔父见了很瞧不上，就经常到哥哥曹嵩那里去告状，曹嵩一生气，就把儿子痛打一顿。年少顽劣，却有奇智，初显“奸雄”本色

有一天，曹操突然想出一个办法来戏弄叔父。他看见叔父过来了，马上假装昏倒在地上，表情愁苦且直流口水。叔父赶忙询问他怎么了，曹操回答是中了风。叔父立刻就去报告了曹嵩。后来，曹操面色平静地回到了家，父亲惊讶地问他:“你不是中风了吗，这么快就好啦?"曹操说道:“父亲啊，我本来就没病，叔叔不喜欢我才瞎说的。”曹嵩一想，确实有道理。就这样，此后曹嵩再听到弟弟来告儿子的状，就一概不听了。

这么一来，曹操真的变得天不怕地不怕了，越发恣意放荡了，整天胡闹的一个孩子，肯定不会招人喜欢。不过，也有少数人对曹操有不同的看法。

当时有一位名士叫乔玄，他有一天见了曹操，居然说了这样的话:“天下眼看要大乱，如果不是命世之才，恐怕不能安天下。不过，能做到这点的人，大概就是你了吧?”

不久后，南阳人何顺也说了类似的话。再后来，曹操亲自去拜访以会看人闻名的汝南名士许劭。他一去就问:“您觉得我是个怎样的人啊?”许劭沉吟了半天才说:“你啊，性格自幼顽劣，却又聪慧，应该是一个治世里的能臣，乱世里的奸雄。”

曹操一听这话，心情顿时喜悦，连连道谢。因为，他从这句回答中得到了他人对自己能力的肯定。这也是曹操最为看重的一点。许劭也是第一个称曹操是“奸雄”的人。

曹操曾举孝廉入仕，两度离任

曹操二十岁那年获举孝廉，成为了洛北部尉。

曹操上任后不久，便在县府的门口摆上了十多根大木棍。任何违反法律法规的人，即使是有权势有地位有身份的人，也都将依法处置，丝毫不留情面被棍子打。当时，汉灵帝所宠爱的太监蹇硕有个叔叔。他倚仗着侄子的权势肆无忌惮、目中无人，公然违反了宵禁的命令，大晚上的竟然带着刀出门。结果，他被曹操派来的官员当晚捕获。曹操听到这一消息后，立即下令对他进行依法惩处。也就从这件事开始，无论是谁都不敢公开地违反他的命令。

曹操虽然早年做官，但有两次离任。根据裴松之引述的《三国志》和《魏书》，其中之一便是因为他向皇帝上报奏章，替被宦官陷害的窦武、陈蕃两位正派官员说情，言辞恳切，性情真挚。 出人意料的是，曹操上报的奏折触动了宦官的利益，激怒了当权者，曹操于是便被贬官。

第二次是曹操重新回到自己的职位后，担任东郡太守，因为无法适应官僚主义的恶习，鄙视官员们污浊的作风，不愿与之为伍，所以他以生病为借口，不上早朝，不久而辞官。 但是，即使如此，曹操在这次做太守的生涯中还制定了许多有利于当地社会稳定的政策，例如废除淫祀制度和惩罚腐败官员等等。

古人讲盖棺定论，曹操却是一个盖了棺也无法定论的人

曹操的魅力，和诸葛亮、刘备与关羽等人依靠道德品质的人格魅力是完全不一样的存在。曹操之所以能引起我们的关注和思考，可以说多半得益于他颇受争议的人格特征。

大多数人是从《三国演义》这部小说里了解曹操的。可是这部小说，尤其是经毛宗岗改订后的小说里，一旦提起曹操，几乎都咬牙切齿地骂他“曹贼”。但在今天，通过多方的了解后，曹操的性格和作为更加中肯。这就无疑抵挡不住我们对曹操的喜爱。虽然人们很容易欣赏曹操，但也很少有人把他归为一个好人。这个性格复杂的奸雄，真的是让人又爱又恨啊！