很多问题值得大家思考，为什么中国历史中，会一直这么改朝换代，为什么第一个王朝夏朝在建立之后就不能一直统治下去。当然了，历史学者们给出了各种各样的解释，比如说：佞臣当道、外族入侵、皇上昏庸等等。实际上任何人类社会的文化现象，都有其自然科学的底层逻辑。什么叫底层逻辑呢？在我看来，所谓的底层逻辑，就是对事情的发展起根本作用，且在人力影响范围之外的因果关系。只要是某个因素，还在人力的影响范围之内，那就还属于人的行为范畴，就不能算是底层逻辑，比如说像佞臣当道、外族入侵、皇上昏庸等等，这些或许是改朝换代的原因，但是还不能算是底层原因。那么决定王朝更迭，改变历史走向的底层原因，到底是什么呢？

封建社会发展到最后一个部分是明清时期。既然说到明清这两个王朝，人们肯定就会忍不住探讨：为什么最后清朝可以入关取代明朝。我记得几年前，有一次和人在探讨这段历史的时候，听到了这样一个说法，说清朝之所以可以入关取代明朝，是因为朱家气数已尽，大清天命所在。当时我听完这话以后，就忍不住翻白眼，心里非常不屑，心想什么天命、气数之类的，这都是典型的封建迷信，没法用数学和物理定量分析，又没法证伪的玩意儿，神神叨叨的。但是这两年我发现，其实在某种程度上来说，似乎还真的有天命这回事，比如说气候。

中国气候并不是一成不变的。如果我们从5000年前开始回溯，会发现整个华夏文明的历史中，气候曾经有过数次剧烈的起落。而且气候会极大程度上影响历史的进程。当气候急剧转冷时，农耕地区的粮食，会因此出现大规模的减产，百姓会被饥饿逼入绝境而造反，官僚系统会因为税收减少而效率低下，军队会因为后勤崩溃而失去战力。最重要的是，好冷的气候也使得中国的农牧交界线开始南移，给了北境各种战斗民族，以跃马南侵的强烈动机。外族入侵和国内灾荒，这两个最大的帝国隐患往往同时爆发。一个典型的例子就是12世纪的靖康之耻。竺可桢先生曾经系统的整理过中国历史的气候变动曲线，12世纪上半叶正好是气温急剧转冷的时期。

冷到什么程度？太湖全部冰封，冰面厚的能在上面通车。特别是靖康元年的那年冬天，开封城暴雪不止。守城的士兵冻得拉不开弓，拿不住兵器，还有被冻僵而倒地。而极寒往往是北境蛮族的天然盟友。以至于后来女真将领，在登上开封城之后说：雪势如此，如添二十万新兵。后来到了12世纪中叶的时候，金国的使臣出使南宋时发现，苏州的运河冬天竟然结冰了。船夫在船上得准备一个铁锤，就是一边划船，一边锤开那冰面开路。

12世纪真的是冷的反常的一段时间。朱可桢先生曾经根据古代文献和诗歌里，关于动植物的线索，制作了一个从晋朝到清朝的气温变动曲线。而在丹麦的哥本哈根大学，也有一个教授，做了类似的历史气候调查工作。只不过这位教授用的不是文献，而是氧同位素测定法。这个教授发现氧有一种同位素，也就是氧18。当温度升高的时候，格陵兰岛的冰块中，氧18的比例也会相应升高。当地气温每增加一度，冰块中的氧18比例就会增加0.69‰。教授以此为线索，绘制了一个格陵兰温度变化曲线图。拿着这个曲线和朱可桢先生的曲线一比较，发现两者简直太像了，甚至可以说是一模一样。这或许说明全球的气温起伏，有可能是存在着相似的规律的了。

受到共同因素的制约，气候当然是很多因素共振造成的结果，而其中的一个因素，大家可能平时不会想起，那就是太阳系各个天体的位置。国家气象局的任振球老师，曾经表示当地球在太阳的一侧，而其他行星在太阳的另一侧时，太阳的质心就会因此偏移150万公里，进而改变地球的公转半径。但是对于地球的公转来说，角动量是守恒的。如果地球距太阳系的公转半径增大的话，地球的公转速度就会减慢。如果这一现象恰好发生在冬季，造成一个后果就是冬长夏短，气候严寒。这一现象曾经在1126年发生过，也就是靖康元年北宋灭亡的前一年。

其实只要大家观察一下，中国的历史气温变化就不难发现：每当气温降低的时候，社会都会随之发生剧烈的动荡。公元前1000年左右，气候急剧转冷，国祚550多年的殷商王朝随之覆灭。东汉末年气候再次转冷了，汉帝国分崩离析。在之后北境蛮族跃马南下，华夏大地处处狼烟。12世纪上半叶，北宋王朝迎来了历史中罕见的极寒，几十年积累起的国家财富，被金国军队席卷一空。几乎全部的皇室贵族，被女真人一网打尽。1368年建立的明帝国，国祚276年，这200多年间，气温低于今天的平均水平。可是到了17世纪上半叶的时候，本身就已经很冷的气候，再一次急转直下，粮食生产遭到了毁灭性的打击。大家恐怕都难以想象，崇祯年间的明帝国，面临的是怎样的绝境。崇祯二年也就是公元1629年，陕西延安府一年多滴雨未降。老百姓只能跑到山里吃蓬草，为自己勉强续命。到了八九月间，蓬草也吃完了，就只能吃树皮。10月份的时候，树皮吃完就只能吃土了。土是无法消化的，在消化道里会积累沉淀，最后人会因为拉不出屎来而活活憋死。历史文献上还记载了一个灾荒的细节：当时有人回忆说，灾区里头小孩和单独行动的人，一出城门就消失了，找不着了。后来才发现城门外有人架上火，把人骨头当柴火，煮人肉吃。之前那些在门口失踪的孩子，都被门口的人抓住吃掉了。而后来，文献又说凡是吃了人的人，几日之后都会面目红肿，燥热而死。老百姓都到了人吃人的地步，可是当地官员，却没有设法营救的意思，反而强逼赋税。老百姓除了去死以外，就只有造反一条路可以选择了。在外族和内乱的两面夹击之下，明帝国的末代皇帝崇祯，在绝望中杀了自己6岁的女儿，之后在景山的一棵歪脖子树上把自己吊死了。

从数百万年前的旧石器时代开始，人类就始终被各种不可抗拒的自然力量所支配。即使是幅员辽阔的强大帝国，在大自然的力量面前，也是根本不值一提的。当我们学习历史的时候，一定要从自然科学的角度出发。我们越是能通过自然科学，了解这个世界的基本规律，我们也就越能顺应这个规律。丘吉尔曾经说过意味深长的一句话，放在这儿再合适不过了：你能看到多远的过去，你就能看到多远的未来。

天气的变动决定王朝的更迭，历史的走向，或许这真的可以算得上是某种意义的天命吧。如果你能脑洞大开，可以设想这样一个场景：北境的山岗上一个佝偻蹒跚的蛮族巫师，走到了一匹雄健的黑马蹄前，对马上那壮硕如熊的身影说：王，看那血红的天际吧，北风越来越猛烈了。马上那身影听罢默默的伸出手，只见一片晶莹的雪花，落在了那只巨掌之上。那身影握紧拳头轻轻点头，他身后无数披着兽皮的满族勇士，站在马背上举起巨斧，像疯子一样怒吼着冲向远方的长城。虎皮帽的阴影下，蛮王裂开嘴笑了。。他自言自语道：冬天来了。