自从，普鲁士从奥地利手中抢夺了西里西亚后，奥地利时刻想着将其收复，普鲁士也一直担心着奥地利的复仇，另外普鲁士的胃口也越来越大，普鲁士企图征服波兰。奥地利方面也没让普鲁士的担心成为多余，奥地利王位继承战争结束后，奥地利一面休养生息，一面和波兰谋划着一起遏制普鲁士以及抢回西里西亚。

在外交上，几大国家英、法、俄、奥、普则各有自己的盘算。英国几百年来和法国一向是敌人，三番两次的，法国鼓动并且支持苏格兰与英国对立，不断准备侵入英国本土，当时，法国是唯一能在海上，在殖民地世界向英国挑战的国家了。奥地利王位继承战争时，英、奥、俄先后结成了盟友，于是，此刻英国想策动普鲁士加入这个盟友圈来孤立法国。普鲁士此时急于冲破奥地利构建的盟友包围圈当然很乐意加入，普鲁士便和英国签了协议成了盟友。普鲁士这一签，签来了大麻烦，法、奥、俄纷纷觉得被盟友背叛了，于是三国联合瑞典、波兰结成盟友共同钳制英国和普鲁士的联盟。法国力图遏制普鲁士的势力，瑞典试图夺取普鲁士的波美拉尼亚，俄国力图阻止普鲁士东侵，并扩大自己在西方的领地。

新的联盟就此结成了，深感担忧的普鲁士决定先下手为强。1756年8月，腓特烈二世率兵进犯波兰属地萨克森，于是，这新一波的战争打响了。由于普鲁士出兵波兰有侵犯他国领土的嫌疑，同时各国也议定了瓜分普鲁士的方案，因此法国、俄国、奥地利、波兰、瑞典等国都开始各自出兵从四面八方围攻普鲁士。此时，英国才发现本想孤立法国的策划却弄巧成拙了，反而使自己和普鲁士陷入了欧洲的大围攻。因此，英国迟疑了，陷于欧洲各国的大围攻失败是难免的，但如若不帮助普鲁士，法国将再次建立优势登顶欧陆霸权。所以英国想必须给予普鲁士一定的帮助，让普鲁士牵制住法国，自己好夺取法国的海外殖民地。

孤悬欧洲大陆之外的英国可以免于被围攻的境地，但处于欧洲大陆中心地带的普鲁士没办法，只能硬着头皮上了。于是，普鲁士几乎以少于敌方联军一半的兵力开始了几年的鏖战，而英国所能给予的援助也很有限。普鲁士胜利的唯一希望，就是在趁敌军尚未集结之时，即给予各个击破。

1761年，经过5年时间的奋战，占有优势的法奥俄联军屡屡出现配合失误的问题，且战略目标各异，形不成合力，还互相拆台，使它们雄厚的战争潜力得不到应有的发挥。结果授敌以可乘之隙，犯了联盟战争之大忌，未能决定性的击败普鲁士。处于崩溃边缘的腓特烈二世几次想要自杀，然而，就在普鲁士军极尽殊死抵抗、期待奇迹的时候，戏剧性的局面发生了，也或许真是被普鲁士军所祈求来的。

1762年1月，俄罗斯女皇伊丽莎白一世去世，继位的彼得三世是腓特烈的崇拜者。彼得三世即位不久，2月即释放了普鲁士俘虏并宣布结束与普鲁士的战争，随后，6月份，俄军重新投入战争，却是以普鲁士盟友的身份参战的。5月，土耳其军队趁机出兵攻打奥地利属国匈牙利。这一局面的改变给了普鲁士喘息的机会，普鲁士瞬间又活过来了，与各国又耗了将近一年。1763年2月，此时各国均已疲惫不堪，资源耗尽了。于是，各国终于签订和约罢手言和。