秦始皇灭六国，创造大一统帝国的同时，也为后世树立了一个样板，做到这一步的，才能算是合格的皇帝。不过，秦始皇和秦国都被史家黑得够惨，以至于后来的汉人政权，很少有以“秦”为国号的，反倒是被灭掉的那些诸侯国借尸还魂，经常出现在历史舞台上。

喜欢秦始皇的人还是有的，南北朝时的苻坚就是其中一个。这个名字似乎不太响亮，又有点耳熟。如果说淝水之战，很多人才会恍然大悟，苻坚不是那个被打败的大反派吗？这是苻坚的悲哀，一生功绩没人知道，败一次却名垂青史，我太难了！

苻坚的先祖是甘肃西戎的酋长，跟秦国是邻居。西晋灭亡后，苻坚的爷爷苻洪趁乱建立“秦”政权，希望能像当年的秦国那样，一统中原，称霸天下。历史上把这个“秦”称为前秦。

苻洪的部族属于氐族，他们先后投靠后赵和东晋。实力一步步壮大后，占领了长安，并自称秦王。公元352年，苻洪之子苻健在长安称帝，国号大秦，年号皇始，稍不留神还以为这几个字是秦始皇呢。

苻健死后，继位的是他儿子苻生。这是个残忍好杀的昏君，朝廷上下都对其非常不满。有人劝苻坚谋反，取而代之。当苻坚还在犹豫中时，一名宫女传来消息，皇帝想明日除掉苻坚。于是，苻坚带兵冲入皇宫，把睡梦中的苻生抓了起来，这才自己称帝。

苻坚虽然出身于游牧民族，却热爱汉家经史文章，为家族中少有。他登基后，大量任用汉臣，尤其是王猛。使关中平原恢复了往日的繁华，前秦政权出现前所未有的新气象。

受苻坚重用的王猛，是南北朝时代少有的名相，不但善于发展经济、恢复民生，还坚决抵制权贵们的不法行为。上任后不久，他就法办了二十多名贵戚豪强，震慑整个朝廷，使政令从此畅通无阻。

在苻坚和王猛这对黄金搭档的努力下，前秦灭掉数个割据政权，基本统一了北方。各族百姓平等，生活也恢复了以往的安定，轻徭薄赋，农工商都得到很大的发展。这是西晋灭亡后，中原地区难得的一段太平盛世。

但是，作为秦始皇的崇拜者，苻坚心里有一个梦想——统一天下。对于苻坚的这个想法，王猛的心理是矛盾的。一方面，他认为东晋王朝腐朽不堪，无法承担起统一的重任，拒绝了东晋请他出仕的邀请。另一方面，他其实是不希望胡人政权来完成统一大业的。

王猛一直劝苻坚不要进攻东晋，苻坚也尊重他的意见，这种局面一直维持到王猛去世，苻坚终于下决心南征，企图重现秦始皇的辉煌，征调七、八十万大军，浩浩荡荡地杀向东晋。

淝水之战是中国古代最有名的战役之一，胜利者都没想到胜得这么容易，失败者更是无法理解自己的失败。按说，前秦苻坚是得人心的，军队也是有力的，居然还没真正交手，就失败了。

如果一定要探究失败的原因，恐怕跟前秦军队本身有很大的关系，这支军队是大杂烩，各个民族都有，一些有野心的将领从心底就不希望苻坚成功，一有风吹草动，便带着本部人马先逃了。还散布失败的言论，防止被苻坚追究逃跑的责任。

果然，淝水一败，鲜卑等族趁机反叛，慕容家族首先重新称王。这些就是江南慕容复的先祖，燕国被灭掉后，苻坚没有忍心杀害他们。慕容家族也参加了淝水之战，出了多少正面或负面的力，他们自己心里最清楚。

苻坚的宽厚造就了自己的灭亡，长安被慕容氏攻克，苻坚逃到五将山，被原先的手下将领姚苌杀害。苻坚死时才48岁，中原的太平日子也到头了。

姚苌后来也称帝，自认为继承于前秦政权，国号仍是秦，史称后秦。这个凶手不但杀害了苻坚，此后还把他从棺材里挖出来，又是鞭尸又是辱尸，连他自己也知道做得实在是过份了。据说，姚苌生病后经常做噩梦，梦到苻坚来找他算账。

姚苌又惊又怕，在皇宫里乱跑，还命令手下侍卫，朝着幻想中的苻坚乱刺一气。一边很多人在瞎刺，一边他还在狂跑，终于撞到了矛尖上。就这样姚苌断了气，也算是苻坚给自己报了这个血仇。

【参考文献：《晋书》、《北史》、《资治通鉴》】