秦汉时期，大将军一职是军队中的最高长官。据《后汉书•百官志》记载，大将军为诸多将军中地位最尊崇者，本职工作是统领三军，对外负责征战事宜。到了东汉时期，大将军的地位更是在丞相之上，常以大司马加之，为大司马大将军，从而成为仅次于皇帝的实权代表。

东汉末年，大将军何进便一手把持朝政。就连地位尊崇的三公，也不如大将军风光。曹操迎回汉献帝，被擢升为大将军。袁绍被任命为太尉，他因此感到羞辱。曹操实力尚且弱小，为了平复袁绍怒火，只好将大将军一职让出。

以上种种，足以见得大将军在当时的崇高地位。三国鼎立后，蜀国自诩为正统，便延续了汉代的官僚制度，同样设立大将军一职。蜀国历任过四位大将军，他们分别是蒋琬、费祎、姜维和阎宇。其中三位，都是诸葛亮制定的接班人，剩下一位则是默默无闻。

诸葛亮担任丞相期间，军政大权一把抓，世人只知蜀相而不知蜀主。因此，诸葛亮死后，丞相一职随即遭取消。蜀汉第一任大将军，便是从蒋琬开始的。诸葛亮死后，丞相府长史蒋琬得以升任为尚书令，开始总统国事。

平心而论，蒋琬的确是一个人才，深受诸葛亮器重，被其誉为“百里之才”。在蜀国初创之时，诸葛亮便将蒋琬召进了丞相府听用，并悉心培养他。除此之外，诸葛亮在生前还多次向刘禅提出建议，要求蒋琬能在日后能接替自己的位子。

不过，刘禅心中有阴影，蒋琬因此也未能当上蜀国的丞相，只得到了尚书令一职。尽管尚书令的地位也很高，但以此职治国，总有些名不正言不顺。直到建兴十三年（公元234年），诸葛亮去世一年多后，大将军一职重设，蒋琬同时领尚书事一职，象征着军政大权尽在其手。

蒋琬出任大将军后，一直兢兢业业，亲自镇守在汉中。在蒋琬的治理下，蜀国国力逐渐恢复，出现了中兴之势。刘禅见他忠诚，总算是放下了点心。延熙元年（公元238年），刘禅命蒋琬以大将军开府治事，并加封其为大司马。刘禅此举，也证明他彻底信任了蒋琬，开始将全部权力下放，给予蒋琬以足够的空间来施展自己的本领。自蒋琬过后，大将军录尚书事便成为了蜀国的二号人物。

蒋琬不仅才学过人，而且心胸开阔，为世人称颂。当时有臣子暗地里诽谤、谩骂他，他也一笑了之。不仅如此，蒋琬的气度也体现在他对权力的态度上。蒋琬掌管军政大权不久后，便以称病为由，将部分权力转交给了费祎、董允等人。费祎接替尚书令，掌管蜀中内事。蒋琬为大将军，坐镇汉中执掌军机大权。二人一内一外，相得益彰，蜀国也迎来了一个高速发展时期。

延熙六年（公元243年），费祎接过蒋琬的重担，成为蜀国第二个大将军。此时蒋琬已经病重，并于三年之后去世。不过，蒋琬死后，刘禅并没有完全将权力全部下放给费祎，反而是自摄国事长达六、七年之久。到了延熙十五年（公元252年），费祎总算得到了开府的命令，这才算得上军权在握。

以能力而论，费祎处理政事的水平其实是最为出色的。论效率，费祎常常用不到半天的功夫，便能处理好一天的政务，这让董允自愧不如；论实力，费祎在治国方面的政策，也让颓势已久的蜀国出现了中兴之兆。可惜没过多久，费祎竟然死于一场刺杀。更让刘禅感到心惊的是，杀死费祎的刺客郭循，正是姜维引荐的降将。众所周知，姜维和费祎虽然同为诸葛亮的继承人，但两人就北伐问题却有着截然相反的地位。

费祎在世之时，姜维为卫将军，同样掌管一部分的军机大权，是军方名副其实的二号人物。而费祎死后，姜维便能顺利掌控三军，从而继续自己的北伐计划。按照这个逻辑，姜维极有可能在费祎之死中扮演了不光彩的角色。出于这点考虑，刘禅不亲近姜维，甚至对他隐隐排斥也就不无道理了。

不过，怀疑归怀疑，刘禅没有证据。因此，姜维还是能顺利上位，成为蜀国的第三位大将军。与蒋琬、费祎相比，姜维的确有着自己的小心思。为了完成诸葛亮遗愿，姜维在掌控住军队后便继续兴兵北伐。蒋琬、费祎两人治国的成果，就这样被姜维的穷兵黩武给消耗殆尽了。为了遏制姜维，刘禅便找机会进行打压，但成效不高。到了景耀初年，刘禅想出一个办法，他又设立了右大将军，并安排颇有才干的庲降都督阎宇来担任这个职位。

右大将军一职的设立，让姜维的权力得到了有效遏制。不过，刘禅并不放心，他又故意利用宦官黄皓继续打压姜维。《三国志•姜维传》便有记载：“维本羁旅讬国，累年攻战，功绩不立，而宦官黄皓等弄权于内，右大将军阎宇与皓协比，而皓阴欲废维树宇。维亦疑之。故自危惧，不复还成都。”不难发现，黄皓专权的行为之所以没有得到陈祗、诸葛瞻等重臣的阻止，其中一个重要原因便是这些人都知道此举的真实目的所在。

参考书籍：《三国志》