隋炀帝好享受游玩，但不乏谋略。萧皇后貌美如花，助力丈夫隋炀帝夺得了帝位。二人琴瑟和鸣，夫唱妇随，一派和气情景。二人的结晶南阳公主生得容貌秀美，言行进退有据，一副公主的气派，深受隋炀帝宠爱。

在南阳公主十四岁的时候，嫁给了当时帮助自己父亲夺得皇位的宇文述的儿子宇文士及，婚前婚后获得了无数赏赐，生下了儿子宇文禅师。

在大业初年，隋炀帝巡视榆林，宇文化及和弟弟宇文智及违反规定和突厥进行了贸易往来。这件事情被隋炀帝知道后，非常生气，把二人囚禁了数月，准备斩首。南阳公主不忍心自己的丈夫同时失去两个弟弟，入宫向自己的父亲隋炀帝求情，最终隋炀帝看在自己爱女的面上，放了宇文化及和宇文智及。

公公宇文述重病时，南阳公主不顾千金之躯，亲自洗手做羹汤，侍奉自己的公公，期盼着他赶快好起来。

南阳公主生为皇家之女，孝顺公爹，养育儿女，与丈夫举案齐眉，救助了大兄哥和小叔子。对整个宇文家族来说，她不仅仅是一个好儿媳、好妻子、好母亲，而且还是宇文家族的大恩人。然而南阳公主为宇文家族一心一意地付出，最终却因为他们，落得国破家亡。

隋炀帝杨广很宠爱这个美丽懂事的长女，三游江都时，都带着自己的这个宝贝女儿。这既是她的荣耀，也是她的不幸。

大业十四年，南阳公主的小叔子宇文智及看到司马德戡准备借着士兵归心似箭的心理举事叛乱，就撺掇着司马德戡放弃原来小打小闹的没出息的想法，而要趁着天下大乱，群起反隋，干一番大事业。后来大家推举了宇文化及作为首领。

在这一年三月，宇文化及弑杀了隋炀帝，拥立了秦王杨浩。曾经南阳公主救下的大兄哥和小叔子杀死了宠爱自己的父亲。曾经南阳公主为之奉献的宇文家族背叛了自己，背叛了隋朝，如何不讽刺，如何不痛心。如果没有南阳公主的施救，他们就没有机会杀死曾宠自己爱自己的父亲隋炀帝。

后来宇文化及被窦建德打败，而南阳公主的丈夫宇文士及抛弃妻儿归顺了唐朝。作为当时河北最强大势力的窦建德，无人不惧，无人不怕，而南阳公主看到窦建德神色自若，陈述自己国破家亡，不能报仇雪恨，言辞诚恳，情真意切。窦建德及旁听者，没有一个不感动流泪的，都肃然敬重她。

窦建德诛杀宇文化及和清理余党后，本来想放南阳公主的儿子宇文禅师一条生路，征求了南阳公主的意见。但南阳公主哭着说：“武贲既是隋室贵臣，此事何须见问？”窦建德于是杀了宇文禅师。 可见南阳公主心性之坚韧。

此后不久，南阳公主遁入空门出家为尼。窦建德失败后，南阳公主将要回到长安，途中与宇文士及在洛阳相遇。南阳公主决意不与他相见。宇文士及纠缠不休，请求和好。南阳公主愤然拒绝了他，说：“我与君是仇家，只恨不能手刃君，只是因为令兄谋逆之际，君并不预先知情罢了。”于是宣布与宇文士及断绝关系，严厉的叫他赶快离开。宇文士及仍然请求，南阳公主愤怒的说：“你一定想死的话，就可以进来见我。”宇文士及见她说的这样坚决，知道说服不了她，于是拜辞而去。

南阳公主话说最后出家为尼，了却一生。她前半生享尽了荣华富贵，享受了无尽的宠爱，可谓繁华半生。但随着自己的父亲隋炀帝被杀，漂泊无依，青灯古佛作伴，可谓半生凄凉。