民间更有谚语说道：“三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温；前节军事诸葛亮，后世军事刘伯温。”在中国五千年的历史长河中，诸葛亮和刘伯温两大谋士被称之为上知天文、下知地理，五行八卦、奇门遁甲无所不能的神人。

而关于两人的传说众多，是民众茶余饭后的上好谈资。相传刘伯温洞悉天文地理，并且还能够出神入化的预测未来的事情，他还曾经作了一首烧饼歌来预言未来的事情。而刘伯温这位神算子对诸葛亮并不服气。

据野史记载，一次，刘伯温路过诸葛武侯庙前，跳下马来让部下稍息崭停一下，自己与几个随从去了武侯庙，在他走进大殿，站在武侯像前，自语道：“孔明一生，能掐会算呼风唤雨，鞠躬尽瘁死而后已，最终也就成就了三统天下。而我刘伯温却帮助主公夺取天下，成为一统。”他言下之意，自己的功绩要高过诸葛亮一筹。随即便在墙上笔书一对联：“三统天下诸葛亮，一统天下刘伯温。”

接着他又想到，诸葛孔明聪明一世，必有兵书遗嘱藏于庙内。于是，他下令兵士在庙内搜寻，结果很遗憾，没有任何发现。刘伯温心里正恼怒，突然抬头看到武侯庙的匾额，便令随从摘下匾额。结果他发现匾额后有一行刻字，是一首打油诗：“三统天下诸葛亮，一统天下刘伯温。我知后有刘伯温，你知你后有何人？”

刘伯温是聪明之人，他看了诸葛亮的诗，沉思良久，突然幡然醒悟，于是对庙内诸葛亮神像跪下磕了三个响头。之后，他明白功高震主，于是辞去了高官厚爵，隐退修仙，以明哲保身。

刘伯温隐居青田县后，深居简出十分低调。青田县令听说刘伯温辞官回家，想要拜见这位开国元勋，结果出人意料的是，每次都吃了“闭门羹”。如此三番五次后，县令想出一个妙招——乔装打扮成老百姓，结果终于敲开了刘伯温的家门。

见面寒暄过后，县令马上来了个真情告白——说出了自己的身份。刘伯温一听竟然装作诚惶诚恐的样子，左一个“小民”，右一个“青天大老爷”，就这样，竟然直接把县令“轰出”了家门。

从此以后，刘伯温谢绝接见一切陌生人。

然而，尽管如此，刘伯温还是没能逃过凄惨的结局，原因很简单：朱元璋一直都对他猜忌。

要知道朱元璋为大明江山的建立立下赫赫战功，可以说是功高震主。之后，刘伯温尽管小心谨慎，但是，在这件上却为自己留下了祸端。

朱元璋曾向刘伯温询问朝中立丞相之事，首先问杨宪如何。结果聪明一世的刘伯温糊涂一时，竟然来了个实话实说：“杨宪虽然有做丞相的才能，但是，却没有做丞相的肚量，他考虑问题时常常为主观意见所左右，不能做到一碗水端平。”

朱元璋又问：“汪广洋是否堪当一用？”刘伯温微微地摇头说了9个字：“他的肚量还不如杨宪。”紧接着，朱元璋发出第三问：“胡惟庸呢？”

刘伯温头摇得象拔浪鼓：“如果将国家比喻成马车，那么，丞相就是拉车的马，如果由胡惟庸来担任丞相，我害怕他会将马车带翻。”

朱元璋思来想去，实在想不到更好的人选，便笑着说道：“看来，丞相之位只有先生来当了。”

刘伯温赶紧推辞道：“我太嫉恶如仇，又不喜欢繁缛的政事，我也不适合当丞相。普天之下何愁没有相才，只要圣上多留心，肯定能找到合适的人选。”

后来，朱元璋偏不听刘伯温之言，硬是先后让杨宪、汪广洋、胡惟庸三人当丞相。然而，事实证明了刘伯温的观点，几年后杨宪、汪广洋、胡惟庸先后因事获罪。朱元璋本来就对刘伯温能掐会算的能力心怀忌惮，想到早年与刘伯温的谈话更增加了朱元璋的疑心。

另外，刘伯温为人正直正义，做事善恶分明，因此在朝廷里得罪了不少官员，他和李善长在朝中的明争暗斗便是最好的证明。因此，他归隐后，朱元璋对他还是不放心。正在这时，刘伯温被人诽谤用”王气“的土地营造自己的坟墓，结果朱元璋知道后，马上以“图谋不轨”之计剥夺了其官职和俸禄。为了避免更大的祸患，刘伯温只得亲自去南京向朱元璋请罪并定居了下来。结果刘伯温在服用了胡惟庸送来的药后，病情加重，很快就病逝了。

刘伯温死后，朱元璋曾对他的儿子刘琏说了一句不寒而栗的话：“刘伯温在这里时，满朝都是党，只是他一个不从，吃他们蛊了。”朱元璋这24个字道破了刘伯温是被“胡党”毒死的。

然而，刘伯温之死表义上是胡惟庸所为，但“真凶”很可能是朱元璋，是朱元璋使出的借刀杀人之计。胡惟庸毒杀刘伯温，很可能是受了朱元璋的授意。后来，朱元璋以“擅权植党”的罪名把胡惟庸逮捕入狱，然后经过一系列“调查”后，其罪名由“擅权植党”上升为“通倭通虏”，结果制定了血淋淋的胡惟庸惨案，其中共有三万人被卷入其中而惨死。这很可能是朱元璋的杀人灭口之举。