了解一定历史应该都知道，在过去水路可以说是非常方便的运输方式，有时候远比陆路来的方便许多，当然历史当中也是出现许多大运河的开凿，其中春秋战国时期的古江南运河的开凿可以说是一个大的进步！那么这个古江南运河是谁开凿？又是为何开凿的呢？

也许是一个黄昏，夫差站在河堤上，意气风发地说道：运河一旦修成，我吴国的舟师不出七日，即可安抵淮水，则中原各国，指日可待。借助邗沟之力，夫差的确如愿击败了齐国。

不过吴国在太湖地区早已开凿运河。其中水出吴都平门(今江苏苏州北门)，西北行，穿巢湖(今漕湖)、过梅亭(今江苏无锡东南梅村)、入杨湖(今江苏常州、无锡之间)、出渔浦(今江苏江阴利港)、入长江而抵广陵(今江苏扬州蜀岗)，为古江南河；而吴都以南，于今海宁境内开百尺渎会古钱塘江，以运送粮秣。古江南河和百尺渎，系江南运河的前身。

百尺渎，又名百尺浦，据《越绝书·吴地传》载：百尺渎，奏江，吴以达粮。位于海宁境内盐官西南四十里许，经长安直达钱塘江边。据推算，应该就在上塘河附近。据史料记载，公元前495年，越王勾践的军队曾循百尺渎北上攻吴。吴师败于槜李(今嘉兴南五里)。说明这之前就存在了。开凿的时间应早于公元前486年开凿的邗沟。

到了战国，秦始皇开凿陵水道。据《越绝书·吴地传》称：秦始皇造道陵南可通陵道，到由拳，塞同起马塘，湛以为陂，治陵水道，到钱唐越地，通浙江，秦始皇发会稽适戎卒治通陵高以南陵道，县相属。陵水道是开河筑堤形成的水陆并行的通道，据推测，该水道就是现途经嘉兴落帆亭附近由拳壁塞的长水塘，至今仍是海宁进入杭申线的主航道，正是该陵水道的开凿，使嘉兴由春秋肘槜李改名为由拳县。

开凿古江南运河的原动力，有诸多说法，运粮、贩盐、泄太湖水、操练军事等。以及开陵水道的断王气之说，但从当时社会发展来看。其真正的原动力应是诸候争霸的需要。试想当时的昊越大地。属地广人稀、野稻自生，如何运粮、贩盐?再来听听伍子胥的谏言：吴国对中原诸国为陆居之国，不能居其地，不能乘其车，而对越国却吾攻而胜之，吾能居其地，吾能乘其舟(《国语》卷二十)，这就不难说明昊王夫差比邗沟还早就开凿百尺渎的原动力了。据记载，吴越双方为了争霸，自周景王元年(公元前544)至越王勾践灭吴(公元前473)的短短71年间。吴越两地爆发了¨次大规模的水上战争，而争战获胜者，最为关注的战利品也是船，如越灭昊后，就徙其大舟(《国语》卷一十九)。至于秦始皇为了挖断王气而凿陵水道之说。更是说明了秦王为了巩固其霸主之地位。也即卧榻之侧，岂容他人称王称霸。

春秋战国之后。至西晋惠帝的时候，贺循至会稽郡(今浙江绍兴)主持开凿水道，疏浚旧河使其连接，自绍兴城下东连曹娥江，西通萧山县钱塘江。南朝于西陵(今浙江萧山西兴镇)建牛埭，挽舟过堰以入江，至此浙东运河初具规模。