我们提起古代君王，就会想到后宫佳丽三千，在古时候国家大事是大事，还有个大事就是传宗接代，皇室一定要有后继之人，而如此多的嫔妃也就是为了保证君王不至于膝下无人。而最有名的一位皇帝，那就是乾隆帝了，都说乾隆帝是个风流皇帝，儿子一共就有十七个，而我们最熟悉的就是五阿哥永琪和后来的嘉庆帝永琰了，但是我们今天要说的这位，可以说是乾隆帝最悲催的嫡子了。

我们都知道，五阿哥永琪和十五阿哥永琰都不是皇帝最心仪的，皇帝最心仪的其实是二阿哥永琏，二阿哥永琏是乾隆帝与发妻富察皇后的嫡长子，二阿哥聪慧过人，很是令皇帝喜欢，称赞他说“朕之嫡子，聪明贵重，器宇不凡。”在继位当年就将其秘密立储，可是永琏太子在九岁时，就因病去世，皇帝伤心不已，为其赠予“端慧皇太子”的名号。

在永琏过世后，皇帝有意培养富察皇后的次子永琮，然后不幸再次降临，永琮还未满两岁，就早夭了，而无法接受这个事实的富察皇后也在不久之后郁郁而终，悲痛欲绝的乾隆帝为爱妻服缟十二日，而在葬礼上，乾隆帝却发现大阿哥永璜和三阿哥永璋二人假哭，大发雷霆，立刻将其继承权剥夺，两人惶惶度日，不久后也相继去世，四阿哥后被过继给亲王，五阿哥永琪也就成了实际的长子，永琪才华横溢、仁义忠厚，大家都对他赞赏有加，好景不长的是，在永琪25岁时，仍旧是不堪病痛与世长辞。

在永琪去世后，继后辉发那拉氏之子永璂，颇受皇帝重视，并且也是当时唯一的嫡子，照理来说是没有理由不被当做继承人的，可叹造化弄人，乾隆三十年，辉发那拉氏在南巡中与皇帝决裂，一举“断发”令皇室颜面扫地，乾隆盛怒之下将其打入冷宫，而自此也开始疏远永璂来，皇帝外出狩猎时也不带上他，被如此冷落的永璂，也一改以往活泼好动的性子，终于闭门不出沉默寡言，就这样持续了十二年，宫中的下人也知道这位失宠的皇子没什么好攀附的，对他也是丝毫不避讳的嘲讽不敬。

到了乾隆四十一年，永璂永琰同时生病，而皇帝却一眼也没有去看过他，最终永璂病逝，这位清朝最可怜的嫡子，被生母牵连失宠，生前无封爵，死时年仅25岁，皇帝知道了后也没有太大波动，吩咐人以宗室成员身份安葬，而落得这样的结局，这位嫡子，可以说是最悲催的以为嫡子了吧。