话说秦始皇嬴政一生中先是扫六合，平天下，建立统一的大秦帝国，成为我国历史上的千古第一帝。之后又书同文、车同轨、统一度量衡、修长城、开直道、通灵渠等等，对后世历代王朝的政治、经济、文化等方面的影响极为深远。他也因此被我国后世许多史学家都评为是古代最伟大的皇帝。

然而笔者今天却要说在西方人的眼中我国历史上最伟大的皇帝竟然不是始皇嬴政，竟然是隋文帝杨坚，这是为何呢？这就要从隋文帝杨坚在位期间的一系列伟大作为说起了。公元581年，杨坚接受北周静帝的禅让登基为帝，改国号为隋，改年号为开皇，自此开始了他励精图治的一生。在政治上他废除不合时宜的北周六官旧制，之后在结合汉魏体制的基础上，确立了三省六部制。

三省六部间组织严密、分工明确同时又相互制衡，在提高办事效率的同时，又不分散皇帝中央集权的统治，因此这一制度被后世王朝沿用千年。在文化教育上，他始创了不看门第，只看能力的公平选官制度——科举制。这一制度为国家选拔了大量的寒门治世之才，直接促进了国家的繁荣富强。而这一制度也不仅被我国后世王朝所沿用，也被西方国家所借鉴，改造成了现今仍通用全世界的考试制度。

在军事上，他在采取不放弃武力抵抗异族突厥的侵略之下，利用一面“远交而近攻，离强而合弱”的兵法策略，最后几乎兵不血刃的使东突厥首领沙钵略上表称臣依附，并尊称其为“圣人可汗”。从而维护了国家的长期稳定和平和统一。我们再看当时同时期的西方世界，随着罗马帝国的崩溃，欧洲也随即陷入了分裂的黑暗深渊，古代罗马文明也随之消失，此后欧洲从未再次统一。

但是当时的中国，在之前大一统的汉帝国瓦解后，隋文帝杨坚又使中国重新走向统一的道路，华夏文明从此远离了被摧毁的危险。由此他被西方人视为是中国古代最伟大的皇帝，美国《时代》周刊中古代世界最伟大的人物，拿破仑崇拜了一生的偶像。