斗茶，既比赛茶的优劣，又名斗茗、茗战，始于唐，盛于宋，是古代有钱有闲人的一种雅玩。具有很强的胜负色彩，富有趣味性和挑战性。在古代，斗茶可谓风靡一时，如同西班牙斗牛，一样惹人眷爱。但不同的是，斗茶要文雅得多，文化内涵也十分丰富。

宋代是极讲究茶道的时代，上至皇帝，下至士大夫，无不好此。宋微宗撰，《大观茶论》，蔡襄撰《茶录》，黄儒撰《品茶要录》，一些文人雅士更流行斗茶的生活情趣，宋代斗茶之风极盛。每年清明节期间，新茶初出，最适合参斗。古人斗茶，或十几人，或五六人，大都为一些名流雅士，还有店铺的老板，街坊亦争相围观。

斗茶的场所，多选在有规模的茶叶店，前后二进，前厅阔大为店面，后厅狭小，兼有小厨房，便于煮茶，有些人家，有较雅洁的内室，或花木扶蔬的庭院，或临水，或清幽都是斗茶的好场所。

斗茶者各取收藏好茶，轮流烹煮，相互品评，以分高下，古代茶叶大都做成茶饼，再碾成粉末，饮用时连茶粉带茶水一起喝下。斗茶，或多人共斗，或俩人捉队‘’厮杀“，三斗两胜，斗茶内容包括：斗茶品，斗茶令，茶百戏。宋代盛行斗茶，所用茶具为黑瓷茶具，产于浙江、四川、福建等地其中最为人津津乐道的是福建的建窑盏，既著名的“建盏”。

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