汉武望马如望仙,
恨无桂馆通祁连。
汗血千载化龙去,
至今候马空亭传。
空亭一望连沙草,
极目长天但飞鸟。
君不见子卿憔悴少卿愁,
英雄尽向盐车老。
这是清代甘肃诗人吴镇所作《候马亭歌》。
诗中的马,正是汉武帝所渴望获得的天马。
大汉立国之初,匈奴日益坐大,对边塞骚扰不断,汉高祖刘邦看在眼里,急在心里。
经白登之围,刘邦意识到,骑兵较弱是导致汉匈交战失利的主要因素之一。
经过文景之治的休养生息,至汉武帝时期,国力逐渐强盛,骑兵也有很大发展。汉武帝决定,不再屈辱地和亲,而是用战争挺直腰杆。
于是有了张骞凿空,再后来,汉武帝果断发起对匈奴的进攻,卫青、霍去病等战将跃马疆场。随之而来的,依然是对战马的大量需求。
汉武帝曾作《天马歌》,表达对良马的渴求。天马是古代对良马的美称,也反映了人们对良马的崇拜。
《史记•大宛传》记载,张骞第一次出使西域归来,向汉武帝奏称,大宛“多善马,马汗血,其先天马子也。”
汉武帝对天马的喜爱程度,可谓是前无古人后无来者。
为了获得天马,汉帝国以黄金换取汗血宝马,遭大宛拒绝后,遂派贰师将军李广利率兵西击大宛。
这次出击大宛,李广利惨败,汉武帝大怒。李广利遂退守敦煌,屯田,积蓄力量。
公元前102年,李广利出敦煌,率兵再征大宛,终获取汗血马、良马3000余匹。在返回途中,由于路途遥远,将吏贪虐,加之供给缺乏,兵马死伤严重。
李广利归程中,金城(今兰州)沙井驿白家铺子一带为必经之地,爱马心切的汉武帝遣使在黄河北侧迎候,并在白家铺子建“候马亭”。
2000多年过去了,金城白家铺子候马亭早已了无踪影,史料中难寻蛛丝马迹,历代文人墨客倒是借这段历史时时咏叹。吴镇诗作《候马亭歌》仅是代表性的一首。
明肃昭王朱缙炯亦写过一首《候马亭》,借此唱和。清道光年间,兰州回族学者马世焘作《候马亭长诗》,诗中有“黄河之北石为岗,白沙黄草两茫茫。此地有亭名候马,大宛之种最为良。”
据此分析,金城候马亭位于黄河北岸,白沙弥漫,荒草萋萋,亭畔石山簇拥。诗中所描写的概况与白家铺子一带的地形、地貌确是完全一致。
兰州文史专家孙华嵘认为,虽说白家铺子候马亭没有确凿证据,但李广利在进金城之前,大队人马是要歇息的,白家铺子一带确是理想的歇脚地,地形特点和传说如出一辙。
杨文远,笔名萧远,1970年生,籍贯甘肃靖远,丝路文化书写者。系中国民间文艺家协会会员,中国散文家协会会员,中国书画家协会会员,中国教育电视台水墨丹青书画院会员,甘肃省作家协会会员,中国起源地专栏作家,敦煌市书法家协会理事,曾任《丝绸之路》副主编,现就职于凤凰网。