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花石纲发生在北宋最后二十多年间，即北宋最腐朽的一个皇帝宋徽宗统治时期，是北宋后期一个臭名昭著的历史事件。宋徽宗是宋神宗的儿子，宋哲宗的弟弟。宋哲宗死时，没有太子，皇位传给谁呢？宋神宗十四个儿子，九人已死，还剩五人，应该在他们中间选择。当时的宰相章惇主张立哲宗的同母弟赵似或岁数大一点的赵似，但掌有实权的向太后（神宗的皇后）不同意。向太后说：端王有福有寿，又仁义又孝顺，应该立他。章惇反对说：“端王轻佻，不可做天下人的君主。”结果还是向太后说了算。于是端王赵佶就在1100年正月当了皇帝，他就是宋徽宗。

宋徽宗剧照

从这场争论可以看出，宋徽宗轻佻，不稳重，是早就有名的。宋徽宗当皇帝以后，果然十分昏庸。他置国事于不顾，只知道大肆搜刮民脂民膏，无限制地过享乐腐化生活。有三个大臣和三个宦官，跟着他一起倒行逆施，当时人们把这六个人称为“六贼”。这六贼是：蔡京、王黼、勉童贯梁师成、李彦。北宋后期弄得民不聊生的花石纲，就是宋徽宗、六贼以及他们下面的狐群狗党搞的。什么叫花石纲呢？纲是唐宋以来一种运输货物的组织，也就是当时成群结队搞运输的编制。唐宋以来，全国各地的货物往京城运送时，都要编成一组一组的，一组就称为一纲。

蔡京剧照

宋徽宗从南方把花石运到开封，最早的一次是在1101年（建中靖国元年）。当时，宋徽宗刚当皇帝不久，因为要修建景灵西宫，安放宋神宗的画像，所以下令苏州、湖州（今浙江湖州），采集太湖石四千六百块，运到开封供建筑之用。这就是北宋后期，东南地区花石纲的开始。在宋徽宗搜集奇花异石的时候，蔡京和朱耐等人起了很坏的作用。蔡京是兴化仙游（今福建仙游）人，进士出身，曾出使过辽国，当过开封知府。蔡京是一个投机分子。王安石变法时，他先依附王安石。司马光上台后，他又赞成司马光。

宋神宗的画像

宋哲宗绍圣初年，蔡京又被调回开封，当户部尚书。宋徽宗即位初期，向太后掌权，蔡京又在1100年十一月，被赶出朝廷，到杭州去主管洞霄宫这时，宦官童贯正奉宋徽宗的命令，到苏、杭一带访求名画和书法作品。蔡京到了杭州之后，一心想再回到朝廷里来，所以拚命跟童贯拉关系。童贯在杭州的几个月，蔡京日夜跟他一起游玩。童贯把蔡京所画的屏障、扇带之类，陆续送到宫中，并不断向皇帝说蔡京的好话，宋徽宗便渐渐对蔡京有了好感，打算起用蔡京。1101年十二月，宋徽宗任命蔡京为定州（今河北定县）知州，第二年七月又任命他为宰相。

蔡京剧照

蔡京在杭州期间，曾到过苏州。在苏州结识了朱勔一家。从此，朱勔成了宋徽宗大搞花石纲的重要一员。蔡京在苏州的时候，想在一所佛寺里建造一座殿阁，但要用很多钱，一时拿不出来。寺里的和尚告诉他说：“要办成这件事，非朱冲帮忙不可。”蔡京就把朱冲找来，说了这件事。朱冲见蔡京原来是个大官，也乐于巴结，便欣然应允。没过几天，朱冲请蔡京到寺里测量殿阁地基。蔡京到寺中一看，作为建筑材料的几千根大木头，已经堆在那里，便委托他负责修建，才两个月就建成了。过了一年，蔡京被召回京，朱冲请蔡京把他的儿子朱勔一起带到开封。

宋徽宗剧照

蔡京回开封后，让童贯将朱勔父子的姓名，都写入军籍。朱勔父子因此得了官。然而，这些人中，以朱勔的花石纲为最大。开封建筑中所需要的花石，主要靠他供应。1114年（政和四年）以后，东南监司郡守，二广市舶，也都有应奉。接着，许多人都争着把进奉物品运到开封，通过一些宦官献给皇帝。当时进奉的东西有太湖、灵壁（今安徽灵壁县）等地的石头，二浙的花、竹、杂木、海福建的异花、荔枝、龙眼、橄榄，海南岛的椰子，湖湘的竹木，二广、四川的异花奇果，登（今山东蓬莱）、莱（今山东掖县）等地的海错、文石等，种类十分繁多。

海南岛的椰子

蔡京曾为宋徽宗的行为编造了一套反动理论根据。一是所谓“丰豫大”。蔡京认为，皇帝应当过穷奢极欲的生活，办事要尽量讲排场，摆阔气。二是所谓“唯王不会快”。蔡京认为，皇帝为了过享乐腐化生活，不管花费国家多少人力、财力都是允许的，可以任意挥霍。花石纲就是在这种极端追求享乐的思想指导下搞起来的。蔡京自己的生活也非常侈靡腐化。熏一次房间，也得烧几十两好香。为了过豪华生活，蔡京把自己的房屋都建得很高大。高大的房屋冬天比较冷。蔡京年老以后怕冷，连放床的地方都难找。这大概是他最初所没有想到的，悲哀。

参考资料：《中华历史》