建安元年（196年），曹操将汉献帝迎奉自己的大本营许昌，正式开始“挟天子以令诸侯”。后世认为“挟天子以令诸侯”是曹操统一北方的主要原因之一。那么“挟天子以令诸侯”到底让曹操获得了哪些优势呢？

首先，汉末虽然天下大乱，但很多军阀没有统一天下或者取代汉朝的壮志野心，在一定条件下就可以归附。而曹操的“挟天子以令诸侯”可以让很多军阀依附于己，比如曹操控制关中靠的就是汉献帝的名义。

其次，汉末的各路军阀名义上依然是东汉朝廷的臣子，东汉又是一个非常重视名爵官位的社会。因此“挟天子以令诸侯”的曹操就可以用名爵官位来挑拨或者安抚其他军阀，比如以大将军的官位安抚袁绍。

第三，“挟天子以令诸侯”让曹操获得了软实力优势，为曹操招揽人才提供了巨大帮助，毕竟效忠朝廷是名正言顺的。在“挟天子以令诸侯”后，曹操的人才团队迅速扩张，奠定了曹魏三国第一强的人才基础。

最后，汉末的政治人才基本上都被士族集团垄断，而各个士族集团的矛盾极多。因此人才规模越大的军阀势力内斗的可能就越高，比如袁绍。而“挟天子以令诸侯”却让曹操拥有了压制士族内斗的大义名分。

综合来讲，“挟天子以令诸侯”让曹操在对外拉拢其他小军阀、挑拨安抚大军阀，对内招揽人才、解决内部斗争方面都提供了很大的优势，为曹操后来的统一天下乃至三分归一统奠定了基础。