苏东坡在其与友人的一封信中，有一句话这样写道：“久放江湖，不见伟人，前在金山，滕元发以扁舟破巨浪来相见。出船巍然，使人神耸。”滕元发是苏轼的朋友，此次两人相约在镇江金山相会。滕元发乘着一叶扁舟踏浪而来，神态巍然，令东坡先生不禁感叹。吸引苏轼的，不只是滕元发的伟岸身姿、出众才干，还有他与众不同的放荡不羁、吊儿郎当。

滕元发生于1020年，据说九岁就能赋诗，但其家道中落，无力入学。他的表哥，也就是北宋名臣范仲淹爱其才，把滕元发接到府中，与二儿子范纯仁一起拜师求学。按说，滕元发应该心存感激，加倍努力读书才对，但实际上，他却处处表现的与众不同。

范仲淹

虽为表兄弟，滕元发却小范仲淹31岁，比表侄范纯仁大7岁。叔侄两人一起玩时，他常恃强好胜，欺负范纯仁，倒是范纯仁忠厚，不与这位小表叔计较。这也罢了，滕元发还不服管教不爱学习，常常以各种理由逃学。

逃学理由之一就是骑马。有一回，滕元发正在驯服一匹劣马，没想到这马一尥蹶子，把腾元发摔倒在地，差点骨折。生气的范仲淹将其狠狠训斥一番，但滕元发左耳朵进右耳朵出，转眼即忘，仍然乐此不疲。逃学理由之二便是打球。有一次，滕元发打球被抓，范仲淹命人毁球时，球从地上反弹正打到范仲淹的额头上。看到表哥疼得头发晕，腾元发不但毫无愧疚，还在一旁喊痛快。

不仅如此，滕元发还结交一些“狗肉”朋友，最要好的一位名叫郑獬。两人常常一同大口吃肉，大碗喝酒，江湖人称“滕屠郑沽”。喝酒没钱了，滕元发就伸手找表哥要；没肉时，甚至伙同郑獬偷宰寺庙的狗，烹煮之后大快朵颐，为此还差点被和尚们扭送官府挨板子。

滕元发如此顽劣，却始终被范仲淹以宽大的胸怀包容着，他也总算没有辜负表哥的栽培，终于考中进士，但他的应试之路也与一般学子不一样。

滕元发

1049年，滕元发参加科考，被主考官宋祁擢为一甲第三名，只是仁宗借故将他罢黜。同时参考的表侄范纯仁高中进士，这狠狠刺激了一下滕元发，随后一反常态发愤读书，四年后，滕元发再次来考，终于高中第三名。两次应试两中探花，滕元发成为中国1300年科举史上的孤例。

虽然狂放不羁，但滕元发也怀有不世之才，先后得到英宗、神宗两位皇帝的赏识。特别是神宗，一即位，就首先擢用滕元发——“盖欲委滕公以天下之事也”。滕元发曾三任开封府尹，断案不输包青天。小说《三言二拍》里有位“开封府滕大尹”就是以他为原型。任御史中丞时，他坦诚直言不避权贵，力阻不正之风。

作为臣子，滕元发也不同寻常。据《宋史》记载，滕元发在神宗面前论事，如同家人父子，知无不言言无不尽。而神宗也深知他忠诚，对他信任无疑，事无巨细都征求他的意见，掏心窝子的话也告诉他。能和皇帝保持这样亲密的君臣关系，实属罕见。后来，神宗逐渐重用王安石，而滕、王二人政见相佐，滕元发随后被派往地方任职。

离开政权核心圈，滕元发不怨不恨，发挥出与众不同的将帅之才。他先后被派到边郡定州（今河北定县）、太原等地任职，一到任上，他就严肃军纪，加强边防实力。对于辽、西夏不时的小骚扰，边郡百姓常常惊恐奔逃，而滕元发却稳坐不动，放出话来：“吾在此，虏不敢动。”他如“定海神针”一般稳定了军心、民心，使得“边人安焉”。

宋神宗

知郓州时，当地及周边闹饥荒，滕元发意识到将会有大量灾民逃难到郓州。为避免造成更大的灾难，他首先选取一块营地做为流民安置点，再动员城中富庶之家捐钱捐物，并推心置腹地对富民说，如果大量流民涌入就有可能发生疫情，你们也难免会受到波及，不如捐些财物，我们一起建好救助房就会没问题的。富人们被滕元发感动，踊跃捐献财物，资金到位，救助房并日常用品几乎一夜之间全部搭好备齐。等难民蜂拥而至时，腾元发有序管理，分配住地，安置点“肃然如营阵”，令人叹服。

滕元发为官，不论立朝、守边，还是抚民，足迹所至，都能发挥出不同的才干，号称名帅、名臣。苏轼在给滕元发的信中，不吝赞颂：“声望隐然，虽未柄用，坐镇一方，犹足以携持人心”。而真正让苏东坡敬仰的，是滕元发与当时士大夫们重名节讲涵养，个个呆板单调的面目卓然不同的率性洒脱，甚至是放荡不羁，这让他显得更加真实鲜活，就如颜色不一样的烟火，发出绚烂光芒，让人眼前一亮。