在明末清初的时候，明朝政局动荡不安，满清趁机入关，崇祯十七年的时候，由于李自成的农民起义，迫使明朝最后一位皇帝崇祯帝在煤山自缢，然后李自成的军队占领北京城，可是在几个月之后满清入关，山海关大战爆发，满清大军在吴三桂的引领下入关将李自成击败。

就在顺治二年的时候，满清军队南下进攻南京，这时在中国的江苏省有一个县面对入侵的满清军队展现出来了中华民族所具备的傲骨，这个县就是当今江苏省的江阴市，在当时它叫做江阴县，当时全县20万人口全部因为抵御满清军队而全部战死。

江阴县人民抵抗清朝军队的原因很简单，就是为了抵抗满清入关之后所颁布的剃头令，在古代封建社会，汉族人对于头发是十分尊重的，正所谓身体发肤受之父母，所以在面对剃头令的时候江阴县的老百姓立刻发起了反击。

明朝灭亡之后，满清政府给江阴县派来一个新的县令，这个县令一上任便要求全县的人剃发，为了表忠心，这位县令向全县的老百姓命令到，所有军民必须剃头，不然留发不留头，留头不留发，结果这一则消息传出来后江阴县的老百姓立马就不干了，找到县令去说理。

结果县令竟然说：你们这些狗奴才，算什么东西？不要命了？

听到县令这一句话老百姓当即被彻底激怒，随即抓住县令将县令一通暴打，然后侥幸逃脱的县令立马回到朝廷向朝廷上书请求朝廷派兵，并且诬陷江阴县的百姓将要起兵造反。

刚刚将政权稳定下来的满清政府当然不会允许这样的事情发生，于是满清朝廷对此事十分注重，想要借此机会，杀鸡儆猴。

随即派博罗平贝勒率领20万大军兵临江阴县城下，江阴县在阎应元、陈明遇和冯厚顿三人的率领下，与满清朝廷军队展开了激烈的战斗，满清军队开始围困江阴县，八十天后江阴城中粮草耗尽，老百姓和军队都损失十分惨重，即便是这样江阴县的百姓仍然没有选择妥协，男人们纷纷拿起武器和清军拼命，女人们为了保持忠贞，全部选择了自杀，这就是史称“江阴八十一日”的著名事件。