燕昭王登上王位以后，他天天想要找齐国报仇雪恨，因为他的父亲都让人家给杀头了，这样大的仇能不报吗？只是当时的燕国太过弱小，还没有能够报仇的实力，毕竟他们的对手可是富裕强盛的齐国呀！这个时候燕国的一个手下给他讲了一个故事，内容就是千金买骨。燕王从这个故事中明白了如果想招揽天下的贤士，就必须给予他们相当的尊重。于是他命人建造了一座高台，在上面堆满了金子，用这个办法来招揽人才。而这件事情传到了全国各地，果然吸引来了许多人才。燕国也开始慢慢复苏实力。

后来，燕国招了来了一位历史上著名的将领，他也是最后帮助燕国报仇雪恨的人，这个人就是乐毅。乐毅一开始是在赵国任职的，他是一个德才兼备的人，又继承了先祖的名将遗风，所以很受到广大群众的推崇。可是他没做官多久赵国就爆发了霍乱，他们的君主居然在叛乱中被亲儿子给饿死了，他为了躲避动乱，于是逃到了魏国。那时燕王已经听说了乐毅这个人才，正好也赶上乐毅作为魏国的使者到燕国办事情，于是燕王就诚心诚意的伺候他，希望他能够辅佐自己。而乐毅也被燕王的诚意感动了，答应留在燕国。

当时齐国的国政变得动荡不安，燕王就兴高采烈的召集乐毅这些大臣，想要商量怎样去打击齐国。而乐毅却冷静和理智的否定了燕王，他说:“齐国是现在的超级大国，这样的国家不但土地宽广，人口众多，而且齐王能有现在的成就，那绝对不是天上掉下来的，如果想要复仇，咱们还需要有精密的计划。”他认为应该联合魏国，韩国与赵国三个国家一起合作，这三个国家都是与齐国接壤的，并且与齐国积怨很久。

于是燕王便让乐毅出使赵国游说他们。乐毅到了赵国之后，发现赵王正在因为齐国而生气，于是他心想:“齐国不仅要当我们国家的霸主，而且还想要取代天子，如果他成功了，那我们这些诸侯王都要向他称臣。”于是他利用了赵王自尊心强这一点，成功地说服了他与燕国联合。那时候的齐国貌似很强大，但其实很不得人心，各个诸侯听说燕国想要讨伐齐国，都表示愿意出兵参战，就连秦国也愿意共同讨伐齐国。燕国一直都是以依顺着齐国的形象出现的，所以齐王对燕国的警惕很低，甚至在燕国边境都没有设置大量军防。

面对来势汹汹的联军，齐王赶紧调集兵力对抗，但最后没有打败他们，齐军大败而归。虽然联军们取得了初次的胜利，但他们中也存在着问题，比如每个人心中都有自己的小算盘。乐毅心里清楚这种情况，于是，他先是给与了秦国和韩国重金奖赏，这两个国家便同意撤兵了。而现在剩下的只有赵国，魏国和燕国，乐毅就让他们分别夺取原本属于自己的地盘。他之所以在关键时刻分散兵力，就是怕战争以后，各国为利益分割而闹矛盾。

事实证明乐毅的行为是及其明智的，三国联军不久就攻破了齐国，连齐王都死在了外面。虽然国都被占领了，但是齐国还没有彻底灭亡，乐毅便命令兵分五路，分别攻打四个重要的地方。不出半年时间，齐国七十多个城池都被燕国军队攻打下来。乐毅就把大量齐国财宝和齐国的美女送回燕国，供贵族王室享用，而即使是燕国的普通百姓也都在此时发了财。