新娘出嫁盖红盖头的习俗在中国由来已久 。宋代吴自牧《梦梁录·嫁娶》中有这样一段话：“（两新人）力堂前，遂请南方爽全女亲，以秤杆或用机杼调盖头，方露花容。”由此可见，当拜天地时，新娘就是盖着红盖头的。

新娘的盖头在出嫁上轿之前盖好，到夫家拜堂时或送入洞房之后，再由新郎用杆秤或机杼等物将盖头跳去。这个做法始于东汉。

在东汉魏晋时期，战乱不断不适宜举行较为繁琐的婚姻仪式，故都是选择好良辰吉日便尽快完婚，因重“时”，不重“礼”，故让新娘以纱布蒙面。然后人习以为俗，世代传承。

后至南北朝时的齐国，其国内妇女常以头巾挡风避寒。直至唐初，盖头逐渐演变成一种从头披到肩的帷冒，用以遮羞。开元天宝年间，唐明皇李隆基命宫女在帷冒上再盖一块纱布遮住面颊作为装饰。

相传关于盖头还有另外一个传说，在天地初开之时，女娲与伏羲为繁衍后代结为夫妻，但兄妹二人又觉不好意思，故双双跪向老天祈祷：“上天若允我二人结为夫妻，就让置于中间的几片云彩聚集到一起；若是不允许，就叫它们散开吧。”话音一落，天上的几片云彩就聚合到一起了。于是兄妹二人便成了亲。新娘子女娲为了遮蔽羞颜，就用草结成扇子遮蔽面孔。后人将这个习俗传承了下来，逐渐形成了盖盖头的婚俗。而之所以选用红色，时因为红色在古人心中时吉祥喜庆之征兆。

参考文献：《那些你不知道的历史文化趣闻》作者：曹金红

宋代吴自牧《梦梁录·嫁娶》；

唐朝李冗《独异志》