对于《红楼梦》中史湘云的命运，脂砚斋有两条批语很值得重视：一条是“金玉姻缘已定，又写一个金麒麟，是文章底间色法也”；另一条是“湘云因自爱故”。

依据这两条线索，不难推断出造成宝湘悲剧的原因：其一、金玉姻缘已定；其二、湘云洁身自爱。

书中第31回写湘云在去怡红院的路上大谈“阴”“阳”之说时，丫环翠缕意外地拾到了一只金麒麟，并笑道：“可分出阴阳来了”。这无疑预示湘云日后的婚姻不会与金麒麟无关，实际上也是作者给人们安排了另一个“金麒麟良缘”的故事。

按说雌雄二麒麟相遇，理当成双成对，黛玉的担忧也不无道理。但脂砚斋却说她“为其所惑”，大有笑她杞人忧天之意。

为什么这样说呢？很简单，因为“金玉良缘已定”，金麒麟当然失去了应有的位置。玉是与身俱来的，是命根子，“金玉良缘”是命中注定，不可更改的。

金麒麟虽是为湘云而拿，实际上却是宝玉后来所找，是宝玉自己的选择。结果宝玉即使有反抗包办婚姻的要求，却摆脱不了命运的安排，挣不开命运的束缚，从而酿下了宝湘爱情的第一步悲剧。

至于有部分红学家推导出的后来宝湘在患难中再次相逢，既然同是天涯沦落人，又兼有情人，本应该缔造良缘的，但事实上并不那么乐观。

因为宝玉虽离宝钗出走，然而先婚宝钗的事实使他们之间仍有夫妻之名。当宝钗之世，宝湘结合是名不正言不顺的，若苟合又是世宦人家的千金小姐所不忍。

此时，尽管湘云具有适己任性的道家思想，而且蔑视封建礼教，但出生和教养又使她不能不受名节的束缚，抛开这一点，湘云这一形象就失去了存在的基础。

正是由于有反抗礼教的要求而又不能彻底摆脱伦理道德束缚的矛盾性格，才构成了湘云这一个典型人物——既不是尤二姐那种出生低微、任人摆布的女子，又不是尤三姐那样完全具有一种小市民性格的形象。所以才有脂砚斋的喟然长叹：“湘云因自爱故”！这就明确揭示了湘云悲剧的第二个原因。

这种“自爱”除了理解为洁身自好，永葆清洁名声外，恐怕再也没有其它恰当的解释了。于是，由于这种顾虑，一对心爱的人尽管在日后的生活中相依为命，却不得不将各自的爱情埋在心灵深处，唯恐有丝毫的触及和表露，直至白头偕老仍以兄妹关系相处。

这种宝玉、湘云之间近在咫尺，却似远在天涯的生活情形，也就是《红楼梦》第31回回目的意义所指，也是湘云命运的真正结局。

总之，《红楼梦》中写了三桩有关宝玉的婚姻悲剧——“木石前盟”、“金玉良缘”、“金麒麟”。结果是黛玉身先死，宝钗独守空闺，而湘云则因名节所缚，相思不遂愿，终抱白头之憾，实在令人叹惋！