卫青是汉武帝皇后卫子夫的弟弟，出身贫苦却是难得的将才，曾七战七捷击破匈奴，为汉朝征服北部疆域立下了汗马功劳。但就是这样一位战功显赫将才，在其死后家族却惨遭灭族之祸，这是为什么呢？

古代除非冒了谋反大罪，才会被皇帝抄家灭族。汉武帝晚年，巫蛊之术一度在汉朝盛行。公元前91年，公孙敬声被人告发使用巫蛊诅咒汉武帝，并且与阳石公主偷情。

汉武帝晚年犯了痴呆症还是怎的，立即抓捕了公孙敬声，连同他的父亲也不能幸免，要知道公孙敬声的父亲可是当朝丞相，但汉武帝并没有给予面子，处死了父子俩。

汉武帝余怒未消，让心腹大臣江充继锲彻查巫蛊之事。这江充是一代佞臣，知道汉武帝最恨这个，便想方设法地用严逼供，以屈打成招的方法让更多人认罪，好突显自己的能力。

很多受到牵连的大臣在严讯之下，为了保住自己的性命，开始胡乱攀咬他人，只祈求尽早脱离魔瓜。江充眼见汉武帝处理事态的态度如此坚决，便想借机对素来与他有摩擦的太子刘据下手。因为如果刘据当了皇帝，绝没有江充的好果子吃。

于是江充一边向汉武帝进谗言，说是盅惑不彻底根除，可能会危及皇上的安全，就连皇宫也要彻查，不可掉以轻心。汉武帝老年糊涂，疑神疑鬼当中越发觉江充此言有理，便给予江充更大权利，让他彻底查证此事。

有了汉武帝的尚方宝剑，江允便装模作样地在皇宫中搜索一番，并在太子寝官搜到了大量的盅巫材料，汉武帝刘彻不大怒，发动骑兵在皇家园林里大搜查，因巫蛊的原因牵连受死的，前后达数万人。其中就包了卫青的儿子，连坐之下卫家就这样被灭了族。皇后卫子夫虽凭身份免被连坐，但家庭突遭巨变也让她痛不欲生，不久之后便自杀身亡。

后来此一冤案终于真相大白，汉武帝痛心于骨肉相残，损失了一个儿子两个孙子，便下令诛了江充家九族，并追谥刘据为“戾太子”，再下“罪己诏”进行自己批评，并因比而获得了历史上“罪己”第一帝。