为了给极度宠爱的嫔妃更好的待遇，明朝的宣宗皇帝，就把自己宠爱的孙氏封为了皇贵妃。到了清朝的时候，后宫里的嫔妃佳丽也是一如既往的多，于是也把皇贵妃这个封号保留了下来。清朝初期的时候，享有这个封号的并不多，第一个就是大家所熟知的董鄂妃，这是皇帝出于没有把她封为皇后的一种补偿。

然而到了清朝后期的时候，被封为皇贵妃的女人就渐渐多了起来，不过她们大多不是因受宠爱，而更多的是凭借资历。主要就是这个时期的皇帝大多都去世的比较早，新皇登基后往往会对先皇的女人进行加封。不过其中最传奇的，还要数咸丰后宫里的佟佳氏，她唯一经历五朝，相继有4位皇帝都被她熬死了。

其实她的家族还是很不错的，她的祖上佟国纲，曾经是康熙朝的国舅爷；她姑姑则是道光皇帝的孝慎成皇后。因为这个缘故，她的父亲就成为了皇帝身边的头等侍卫。由于她的家族比较特殊，所以连选秀这种繁琐的程序也省略了，直接就被皇帝看中，被封为了祺嫔。

可能很多人觉得这个封号太低，事实上咸丰后宫的女人，地位都不很高，能够被封为嫔的只不过两个人，除了她以外，另一个就是孝贞显皇后。如果大家对这个皇后名号感觉陌生的话，说一下慈安太后，可能大家就一目了然了。由此可见，她在宫里的地位是相当尊贵的。

由于她出身高贵，又长得漂亮，为此咸丰皇帝起先的时候，对她也是极度的宠爱。然而她本人的性格比较沉闷，又不懂得博取皇帝的欢心，没多长时间皇帝就感到厌倦了。为此在咸丰当皇帝期间，她就一直呆在嫔的职位上，再也没有向前晋升一步。

然而咸丰只当了11年皇帝，就在热河驾崩了，这时她虽然只有18岁，却也成为了先皇的女人了。这时候上位的同治皇帝，就把她封为了皇考祺妃。同治当皇帝的时间也不算特别长，继位的光绪就把她封为了祺贵妃。由此可见，随着皇帝的不断变更，她在宫里的地位是水涨船高，享尽了荣华富贵。

宣统当上皇帝的时候，她已经是64岁的老人了，为此小皇帝就将她封为了祺皇贵太妃，当然这些封号，都与她在宫里的资历有关。然而只过了2年，她就因病离开了人世。这位历经五朝的贵妃去世只过了3个月，大清王朝就寿终正寝。