1916年6月6日，袁世凯因病医治无效在北京去世，享年57岁。据说在此之前，袁世凯已经知道自己活不过58岁。这到底是怎么一回事呢?其中一个说法是这样的。

1909年，袁世凯因为兵权过重，被摄政王载沣以"腿脚不好，不能工作"的理由把他赶出北京。此后两年多，袁世凯隐居在彰德(河南安阳)城外的洹上村。他听说在当地有一个很有名气的算命先生，就派人把算命先生请到家里给他算命。结果，算命先生说他活不过58岁。袁世凯很郁闷，就问算命先生有什么破解之法。算命先生就说："天命难违，除非黄袍加身才能避祸"。

后来，人们说袁世凯急着当皇帝就是这个原因。当然，算命先生的话不能当真。那么袁世凯担心自己活不过58岁真正的原因是什么呢?

原来，在袁世凯家族中间一直有个奇怪的现象，就是袁家的男丁很久以来就没有活过58岁的。袁世凯的曾祖父袁耀东只活到40岁，叔祖父袁甲三寿命最长，活到57岁，父亲袁保中活到51岁，继父袁保庆活到49岁，堂叔袁保恒活到52岁。

所以袁世凯就一直担心自己活不过58岁。现在大家都知道，人寿命的长短是由很多因素共同影响的结果，仅仅遗传因素是不能决定一个人的寿命的。

比如后来袁世凯的儿子袁克定活到77岁，孙子袁家融、袁家骝分别活到92岁、91岁。

据史料记载，袁世凯早逝的原因主要是他的生活习惯不好。袁世凯饭量很大，而且不知道节制，导致身体严重肥胖。他还喜欢大量服用人参、鹿茸一类的补品。这些生活习惯最终导致他患上了严重的尿毒症。

再者，袁世凯病情严重的时候，盲目信赖中医，排斥西医，从而导致了病情的延误。这也是他早亡的原因之一。