在中国，兰花是我们传统上对国兰的笼统称谓，以地生兰为主，包括春兰、蕙兰、建兰、墨兰、寒兰、春剑、莲瓣兰等7大类。这些有别于大花蕙兰、蝴蝶兰、兜兰等附生兰，我们习惯于称他们为洋兰，以示区别。

国兰更符合中国人的气质和传统美学，素淡、清幽，雅致、含蓄，跟诗词一味，而艳丽奇特的洋兰，就世俗而不入流派的多了。

说这么多，书归正题。国兰在我国有着非常悠久的人工栽培历史。从一个人的栽培开始，兰花从一棵草，成长为一个宝，拥有属于自己的文化表达系统和象征符号，所谓“九节梅瓣，洋钿上万”说得就是它发展至近代的经济价值。

这个人是谁呢？他就是春秋时期越王勾践，虽然现存的《越绝书》版本找不到相应的内容，但是文史资料多次引证东汉地方志《越绝书》，都说勾践种兰渚山。这一论述的可信度极高。一是宋代绍兴地方志曾有引用；二是元代徐渭也有提到；三是香草美人计，有其他情节可以佐证，《越绝书》记载越王勾践卧薪尝胆期间，建犬山、鹿山养狗逐鹿献吴王，培养西施、郑旦等美女，凡越地物产都“献之吴”，所以种兰花也在情理之中。

因此，自越王勾践开始，兰花首开人工栽培之先河，它也有自然之花转变为人文之花，历朝历代不曾间断，更有发展。比如说：东晋书法家王羲之修楔兰亭，唐代诗佛王维艺兰有心得，北宋书法家黄庭坚《书幽芳亭》、南宋赵时庚《金漳兰谱》和王贵学的《王氏兰谱》等兰花专著问世，元代初论兰花评鉴标准，明清最鼎盛，清初“梅瓣、荷瓣、水仙瓣”在鲍薇省的《艺兰杂记》一书里首次出现，并沿用发展至今。兰谱对国兰的表现手法也一直在发展，清代许霁楼《兰蕙同心录》首次附有素描插图，而民国初年，杭州吴恩元《兰蕙小史》插图更采用了当时极为罕见的照片技术，足可见当时兰花的珍贵程度。

祺园小主的家乡，至今为人乐道的是：民国时期，当地兰农将刚发掘来的环球荷鼎以800大洋卖给上海买办。可想而知，当下天价兰花的出现绝不是偶然，由于2500年前的那个人开始的人工栽培，兰花已不仅仅是个植物了，它被赋予人格的东西，高贵亦或世俗的内容，太多太多，特别是那些万中选一的，俨然是个宝，无论诉求落脚于哪一点，统统都含着各自无尽的欢喜。