刘玉娘，为后唐庄宗李存勖的皇后。虽家境贫寒，却因为貌美如花和恶毒手段最终登上皇后的宝座。她曾经为瞒出身棒笞生父，为掌朝政残害忠良。她勾结伶官，过于贪财，以致民间荼毒，后被新皇帝李嗣源逮住，被赐自尽。

在五代十国这一动荡不安的时代中，刘玉娘曾随父亲刘叟乞讨，稍大后在市井中拍鼓卖唱为生。后因貌美艳丽出众，顺利地做了贞简太后（即曹夫人）的婢女，刘玉娘看到了自己改变命运的机会，因此格外努力学习吹笙歌舞等技艺，她聪明伶俐，侍奉贞简太后时极会察言观色，她又聪明乖巧，很快便能歌善舞，技压群芳了，曹夫人喜欢得不得了。

一次，刘氏为他们母子表演歌舞，李存勖从小就精通音律，听着刘氏悠扬婉转的曲子，惊喜不已，又见刘氏娇媚百态，楚楚动人，便目不转睛地看得有些入神，曹夫人见李存勖已经对刘玉娘格外着迷也就成人之美，便将她赠给李存勖为妾。

同光二年（公元924年），庄宗临朝文明殿，派使者正式册封刘氏为皇后。刘氏被册封为皇后之后，尽显其贪婪的本性。她不但没有成为李存勖的贤内助，也没能帮他出谋划策好治理国家，反而和李存勖一道聚敛钱财，贪婪而且吝啬。

为了钱财，刘皇后还曾不要脸面，下跪认父。她曾棒笞生父，那是因为生父没有地位，身份低下，这次她自己认了一个有权有势的父亲。张全义历侍三朝，地位尊崇，又是当时的豪富之家，于是刘皇后觉得如果有这样的父亲那就又多了一条生财之道。

除了贪财，刘皇后还直接干预朝政，妄杀大臣。李存勖称帝后，曾下令召集逃离在各地的原唐朝旧宫中的太监作为心腹，派他们去监管宫中各执事和诸镇。将领们受宦官的监视，自然愤愤不平，十分痛恨宦官伶人，郭崇韬也不例外。

因此，郭崇韬常劝诫魏王李继岌一定在日后远离佞臣，多近忠良。这样一来，那些宦官、伶人也就十分痛恨郭崇韬，千方百计地在李继岌面前挑拨是非，陷害郭崇韬。

在李从袭等宦官的挑拨和撺掇下，李继岌和郭崇韬的矛盾愈来愈深，李继岌便有了杀心。李存勖派郭崇韬入蜀平叛，却又听信谗言，命宦官前去调查郭崇韬。

而刘皇后私欲膨胀，竟向使者下了诛杀郭崇韬的教令，轻易地毁掉了国家栋梁，从而使后唐的锦绣江山毁于一旦。应该说，郭崇韬对刘玉娘做皇后出过大力，而刘玉娘却恩将仇报，竟向使者下了诛杀令，死得委实冤屈，也实在窝囊。

后来，庄宗为了平定李嗣源的叛变，准备御驾亲征汴州，途中不断有士兵向敌军投诚，庄宗派人赏赐士兵，众兵将都对皇后刘玉娘的所作所为大感失望，士兵们都说：“我们的亲族都已饿死，皇上这样子做，为时太晚了。”庄宗只能难过得垂泪。战乱之中，庄宗被敌军的流箭射中，伤得非常严重，倒卧在绛霄殿廊下。

此时重伤的庄宗想喝水，刘玉娘闻讯却命人送酪浆。庄宗驾崩后，刘玉娘命人毁掉嘉庆殿，并带着大量的金银钱财，欲和庄宗之弟李存渥出逃宫城，并带兵出奔太原，准备在那边造筑尼寺出家，却被之后继位的后唐明宗李嗣源命人赐死。

李存勖所建立的后唐在他死后不久就灭亡。后世学者多认为皇后刘玉娘有不可推卸的责任，她的贪腐吝啬，刻薄寡恩，是直接导致后唐败亡的主要原因。

后晋天福五年，刘玉娘被追谥为神闵敬皇后。

参考文献：《旧五代史》