韩信是中国历史上最著名的军事家之一，与白起、李靖、岳飞并称为“韩白李岳”四大军神；一生征战无一败绩，是中国军事思想“谋战”派代表人物，被萧何誉为“国士无双”，被后人奉为“兵仙”、“战神”。
是韩信建议刘邦举兵东向，顺利夺取关中之地为根基；并率军出陈仓、定三秦、擒魏、破代、灭赵、降燕、伐齐，直至垓下全歼楚军，无一败绩，天下莫敢与之相争；但其实韩信真的是不是秦末第一兵法家，值得探讨，至少项羽军中如有一人在，韩信根本不敢与项羽交锋，这人就是范增。
范增颇有姜子牙之风，七十岁时才出山辅佐项梁；当时由于陈胜被杀，张楚大旗已倒，反秦斗争陷于低潮，范增来了之后分析了陈胜所以失败的原因，并提出了自己的见解，给了项梁针对性的战略指导意见，项梁等人毅然接受了范增的提议，找到了在民间替人放羊的楚怀王熊槐的孙子熊心，复立为楚怀王，草创了楚国政权。
公元前208年，项梁由于太过于骄傲自大而被章邯打败，战死。公元前206年，当时为楚国武安侯的刘邦率军攻破武关，进入关中地区。秦王子婴向刘邦投降。刘邦入关后，与秦民约法三章，并派人驻守函谷关，以防项羽楚军进关。项羽于巨鹿之战歼灭了秦军主力，向关中进发。
当项羽到达函谷关后，刘邦军不准楚军入关，楚将英布等乃以武力破关直入，并推进至戏水之西。刘邦闻讯大惧，乃率其部10万人马撤出咸阳，扎营霸上，却未敢迎见项羽。当时项羽军兵力40余万人。刘邦手下将领左司马曹无伤派人向项羽通报，称刘邦准备自立为关中王、委任秦王子婴为丞相，并将据有咸阳城内所有珍宝。
项羽得此消息后非常愤怒，准备次日晨，分四路围攻刘邦。范增也劝项羽说：“沛公居住在山东时，贪财好色。现在入关，财物丝毫不取，妇女没有一个宠幸，这表明他的志气不小。我令人望气，发现沛公呈现龙虎五彩的景象，这是天子之气。赶快攻击，不要错失良机。”
可惜由于内贼项伯的缘故，让刘邦躲过一劫；之后刘邦按照张良的计策去见项羽，项羽摆下鸿门宴接待刘邦，范增设计除掉刘邦，却依然被项伯所阻；最后侥幸逃脱，张良回到席上，献上礼物，并代刘邦向项羽赔罪。项羽收下了璧玉，放在桌上；范增勃然大怒拔剑撞破了玉斗，怒骂道：“臭小子不足以商量大事，夺项王天下的人，一定是沛公啊，我们这些人如今要成他的俘虏了。”
之后，便是旷日持久的楚汉之战，而就在双方正式发动战争之前，韩信不愿意再在项羽麾下任治粟都尉而投奔刘邦；在早期的战役中，刘邦集团一直极力避开项羽的主力，先吞并联合其他诸侯；最终在公元前205年，趁项羽滞留在齐国时，渡过临晋关，至河内，纠集塞、翟、魏、赵、殷五国诸侯联军56万，兵分两路攻楚。
项羽得知后，留众部将继续击齐，自率精兵3万疾驰南下，先击败驻守在鲁县的樊哙，当时刘邦等众诸侯已入彭城，收其货宝美人，置酒高会。项羽乘刘邦陶醉于胜利，戒备松懈之际，率军绕至彭城西，于清晨时发动突然袭击，驻守在下邑的汉将吕泽没来得及作出反应，刘邦不得不撤出彭城，楚军于是大败汉军。
汉军往泗水方向溃逃，楚军紧追不舍，杀汉军十余万人，一直追击至灵壁东濉水，汉军相互拥挤、践踏，加上楚军追杀，汉军十余万人皆入濉水，濉水为之不流。此役，汉军被歼数十万。刘邦急率残部先在砀县整顿，然后向西与吕泽会合。此次的大手笔，就是出自范增之谋，以三万兵力，杀敌数十万，简直就是个奇迹。
公元前203年，楚汉战争到了最激烈的时刻。刘邦被项羽围困在荥阳城内达一年之久，并被断绝了外援和粮草通道。就在项羽可以彻底消灭刘邦之时，陈平献计，让刘邦从仓库中拨出四万斤黄金，买通楚军的一些将领，让这些人散布谣言说：“在项王的部下里，范亚父和钟离昧的功劳最大，但却不能裂土称王。他们已经和汉王约定好了。共同消灭项羽，分占项羽的国土。”
这些话传到霸王的耳朵里，使他起了疑心，果然对钟离昧产生了怀疑，以后有重大的事情也就不再跟钟离昧商量了。他甚至怀疑范增私通汉王，对他很不客气。了彻底孤立项羽，陈平还要把范增除掉。为此不惜设计嫁祸于范增。
一次项羽的使者来了，刘邦叫人准备丰盛筵席，捧着佳肴正要进献，细看使者，故意假装惊讶地说：“我们以为是亚父的使者，没想到却是项王的使者。”便更换佳肴，改以粗食供项羽的使者吃。使者回来报告项羽，项羽就怀疑范增与汉有私情，渐渐夺去范增权柄。
范增大怒，说：“天下事大局已定，君王您自己看着办吧。希望您把这把老骨头赐还给我，让我回乡为民吧。”项羽允许范增辞归。范增启程，未到彭城，背上生毒疮发作而死。在除掉范增之后，刘邦庆幸的说“项羽有一范增而不能用，此其所以为我擒也。”
之后项羽兵势日益衰弱，韩信开始崛起，先是平定了魏国，又背水一战击败代、赵。之后，他又北上降服了燕国。汉四年，韩信被拜为相国，率兵击齐，攻下临淄，并在潍水全歼龙且率领援齐的二十万楚军。直至会师垓下，围歼楚军，迫使项羽自刎。
范增，谋不下于张良，兵法不下于韩信，加上项羽这员有着显赫家世的绝世猛将，应该是一对极好的搭档才是，可惜，项羽的猜忌和自大，毁掉了这一切；如果项羽能充分信任范增，在荥阳之战中，刘邦就已成枯骨，哪还有韩信等人什么事？图若奈何，滚滚长江东逝水，浪淘尽千古英雄……
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