虽然朱元璋没有把儿子朱棣放在眼里，但他当上皇帝的表现，在明朝皇帝中还是相当不错的。有人认为他派出郑和，主要目的就是寻找自己流落海外的侄子，但事实上且不论这个观点是否站得住脚，仅从影响和意义来看，无论是宣扬国威还是促进贸易、增加交流，都是绝对值得的。

如果建文帝能够安分守己的话，朱棣即使想当皇帝，也是师出无名。偏偏朱允汶太过激进，要对叔叔们来个"削藩"，这让朱棣喜出望外，多年的秣兵历马，等的就是这个时刻。要知道虽然都是藩王，但他镇守的是北京，对付的是前朝北遁的蒙古势力，为此他手下的兵马，就比其它藩王要强大得多。

当然他能够当上皇帝，除了姚广孝暗中帮他苦心经营以外，还有其它浴血奋战的将士，他们也是立下了汗马功劳。在他麾下曾有一位小小侍卫，生前却被皇帝封侯，死后还被追赠为了国公，这究竟是怎么回事呢？其实这个人名叫张武，他并没有显赫的身世，主要是靠着骁勇善战、屡立奇功才有了后来的位置。

虽然他并没有读过多少书，但当时朱棣正在偷偷地招兵买马，他又有着一身神力，就投到了军中。在朱棣起兵造反时，他已经由小卒，成长为右护卫百户，他也是一马当先，先后攻克了蓟州、雄县等地。然而此时的朱棣在战场上却处境不妙，他被对面的耿炳文打得溃不成军，形势相当的危急。

张武认为此时不宜正面作战，就要求士兵假装败退，在敌军冒进的过程中寻找战机，出其不意的给予了对方沉重的打击。此后又在一次战斗中，朱棣手下的部队迷了路，被敌人给围了上来，这时还是他主动请缨，把追兵给打退了。虽然他的起点不高，但大小战役中立功无数，为此也堪称“靖难之役”的有功之臣。

朱棣这个人向来赏罚分明，根据这位麾下将士的军功，就把他封为了成阳侯。这在当时是相当了不得的事情了，他的食禄达到1500石，在朱棣手下的将士中，地位仅仅排在了朱能之后。皇帝在封侯时，他也是首当其冲的第一个，可见皇帝对他是多么的倚重。

如果说曾经只不过是一个不起眼的小卒，能够取得比李广还要大的功绩，已经是相当难得的话，他此后又被皇帝派到北平，就更见皇帝对他的信任了。要知道这里不比其它地方，算是皇帝的老巢。然而他还没得及享受荣华富贵，就在当年10月就离世了。由于他这个时候连儿子都还没有，虽然被追赠为了潞国公，但爵位还是被朝廷给收回了。