世袭制封建社会中，儿子由为重要，特别皇家更是与江山社稷相连，属于国政。正因如此后妃因无子而嫉妒有子妃嫔，由妒忌而疯狂害人。固然丧心病狂遗臭万年，但因无子而乞灵厌胜，也愚昧荒唐而被后人贻讥。

唐玄宗王皇后一直未能生养。开元三年（715），赵丽妃生下一子，玄宗兴喜过望取名李瑛，便立为太子，而姿容清丽的惠妃也宠幸日增。王皇后自知无子招嫌，加上色衰招弃，明日黄花之感由心底冒出。

不过王皇后平日对后宫妃嫔乃至宫女还不错，没什么人诋讽她，到是玄宗借无子为由，有废后之意。王皇后愤愤不平哭诉道出父亲王仁皎曾对陛下的好。玄宗想起即位前老岳父对自己恩重如山，暂时消除废后念头。

然而王皇后却因此惶惶不可终日，与哥哥王守一商量准备乞灵厌胜法求子。兄妹俩病急乱投医，请来僧人明悟作法，将天地等字样与玄宗名讳刻在两木片上，嵌合起来随身佩戴，这种祝祷就会有儿子。

没几天事发，玄宗亲自审问，将王守一赐死，王皇后废黜贬为庶人，她不堪其辱三个月就郁郁而终了。王皇后的死终归是无子造成，尽管出以荒诞的方式，却还是掩盖不住悲剧的底色。