现在很多鸡汤或者励志类书籍都有一个观点：洋务大佬、清朝“同光中兴”的名臣曾国藩其实比较笨，以此宣扬所谓的“努力”。那么洋务大佬、清朝“同光中兴”的名臣曾国藩真的笨吗？

清朝评价读书人是否笨有个指标：考中科举的等级和年龄。科举功名实际上分为三个等级：秀才、举人、进士。大家很熟悉的《范进中举》的主角范进就是考中了举人，从而有了当官的资格。

古代的科举考试不限年龄但淘汰率极高，因此五六十岁才考上秀才、举人乃至进士的人大有人在。五十多岁的范进考上举人在当时已经算是正常情况了，四五十岁还考不上秀才的人也很多。

科举的最高功名进士就更难考了，考中进士的平均年龄最低时都在三十岁以上。根据可靠史料记载，曾国藩考上进士时只有27岁，单这一项成绩已经超过整个清朝百分九十以上的读书人了。

比如纪晓岚、刘墉考上进士时都三十多了，“维新变法”的康有为考上进士时37岁，郑板桥43岁才考上。民族英雄左宗棠一辈子都没考上进士，“窃国大盗”袁世凯更是连举人都没考上。

曾国藩这个人确实有不少缺点、暴行和历史与阶级的局限性，但他的智商在清朝绝对是超一流的。对于曾国藩最准确的评价还是这个：曾国藩是地主阶级最厉害的人物。