《西游记》表面上看起来是一部神魔小说，但在实质上却是一部讽刺现实的批判小说，作者用善意的嘲笑、辛辣的讽刺和严肃的批判巧妙地结合的特点直接影响着讽刺小说的发展。

看过《西游记》的人都知道，被打死的都是有背景的妖怪，凡是有背景的，都被主人领走了，整就是一个唐僧师徒四人的西行旅游小说；而且下来的这几个人也都是有背景的存在，唐僧是如来佛祖派下来镀金的，取经结束后唐僧直接就被封为了旃檀功德佛，可见如来佛祖对这个弟子的重视。

再就是猪八戒，前世就是天庭掌管八万水军的天蓬元帅，沙僧的前世是天庭的卷帘大将；孙悟空的身世就更离奇了，连地仙之祖的镇元子都和他结拜为兄弟，可见来历绝对非同一般，而且满天神佛都对其十分关注，大闹天宫，给其他存在，估计早就诛杀了，却结果也仅仅是被如来佛祖镇压了五百年，等唐僧。

但是还有一个情节，却极少有人提及；那就是唐僧的父亲，唐僧的父亲叫陈光蕊，陈者，东也；阳气发生之地；光蕊者，英华达外之象。这个名字就起得极为讲究，寓意相当不错。

陈光蕊家境贫寒，后来在唐太宗开科取士的时候参加了科举，结果高中状元，跨马游街三日；后来走到丞相府前的时候，正好当时的丞相殷开山的女儿殷温娇抛绣球找夫君；正好就抛给了陈光蕊，这就有点太巧合了点吧。

有了这么一层关系，陈光蕊的官路就简单很多了，直接被任命为江州州主。但是却不料在上任的路上，刘洪、李彪两个艄公起了谋财害命之心，陈光蕊被推入河中，殷小姐被刘洪霸占，而刘洪拿着陈光蕊的官诰堂而皇之地到江州上任。

而且这江州知府一当就是十八年，还没人能发现，简直太神奇了点；这，恰恰就是《西游记》的作者吴承恩埋下的伏笔，陈光蕊被杀死了，而凶手却代替陈光蕊成了百姓的父母官，黑暗遮盖了光明，罪恶淹没了善良。

而吴承恩本人虽然自幼聪慧，而且在当地颇受重视，但却一直到44岁才补得一个岁贡生，到北京等待分配官职，没有被选上。后来接任河南新野县知县，但不久又被免职，被迫以卖文写书为生；由于母老家贫，不得不去做了浙江长兴县丞。

但后来还是因受人诬告，“拂袖而归”，晚年以卖文为生，在贫穷中逝世。他官场的失意，生活的困顿，使他加深了对封建科举制度、黑暗社会现实的认识，促使他运用志怪小说的形式来表达内心的不满和愤懑。

吴承恩主要活跃于明朝嘉靖年间，嘉靖是明朝第十一位皇帝明世宗朱厚熜的年号，朱厚熜通过大礼议逐步掌握皇权，在位早期他英明苛察，做了很多大事，严以驭官，宽以治民，整顿朝纲、减轻赋役，对外抗击倭寇，重振国政，开创了嘉靖中兴的局面。

后期虽然好道教，然而依然牢牢掌控着朝廷官吏，也可以称得上是位有作为的皇帝。嘉靖帝在位期间巩固了明代的统治，为隆庆新政与张居正改革、嘉隆万大改革奠定了基础。

但是嘉靖帝误用首辅严嵩专国二十年，吏治败坏，残害忠良，许多功臣、直臣遭杀害、贬黜，杨继盛、沈炼等朝臣惨遭杀害；边事废弛，吞没军饷，在长城以北，蒙古鞑靼部首领俺答汗不断寇边，甚至曾兵临北京城下，大肆掠夺，造成极大破坏。

明朝的官场，除了朱元璋时期以外，几乎就没有好过，也难怪吴承恩会对社会有如此大的不满了；至于陈光蕊高中状元，迎娶丞相府女儿，并直接成为一州的父母官的事，应该是吴承恩梦寐以求的吧。

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