魏忠贤，作为宦官中的代表人物。但凡人们抨击宦官时，这家伙总是首当其冲。托广大电视剧不遗余力地大肆宣扬，魏忠贤的恶行如今可谓是妇孺皆知，什么结党营私，残害忠良之士等，就算说不出这个人具体坏事的，也要咬着牙骂一句“奸臣”。所以当年幼的崇祯皇帝设计将魏忠贤一派铲除后，朝廷上下一片欢呼，各种夸耀崇祯的过人之智。
然而魏忠贤真的有那么恶吗？这个人身上真的一无是处吗？其实不尽然，起码在他专政的七年内，边境安防工作上他做对了两件事，这两件事带来的影响就是成功拖住了后金入关的时间。细说这两件好事之前，我们先稍微了解一下魏忠贤这个人的生活轨迹。
1、魏忠贤的前半生---游手好闲的甩手掌柜
明朝刘若愚《酌中志》卷十四《客魏始末纪略》是这样记载的：“魏忠贤原名李进忠，直隶肃宁县亡赖了也。妻玛氏，生女魏氏，魏家贫白宫，妻改适他方，……后复本姓曰魏进忠。”这里说他这个人原名叫李进忠，应该是入宫以后改了名字，他本来的姓氏是“魏”，大家知道，宦官是不被允许用自己的名字的，“魏”是后来他出人头地后才被允许恢复的。所以他也曾叫过魏进忠，最后才改成了我们现在人人皆知的魏忠贤。以上记录我们可以看到，魏忠贤原本是他们当地县里一个游手好闲的懒汉，整日东逛逛，西晃晃，无所事事。更要命的是，他还有一个喜欢赌博的嗜好。他这个人没有一技之长，赚不了钱财又喜欢赌博。即使后来家里想尽办法给他娶了个老婆，婚后的他依然过着以前甩手掌柜的生活。以至于后来实在生活不下去了。魏忠贤干脆就潇洒地挥刀自宫，拍拍屁股去公里当太监，妻子也不知道改嫁到哪里去了。
从这里我们看到的是一个身无长物，即使成家立业后依然没有什么责任心，担起一家之重的窝囊的男人。这个男人最终受不了生活的苦难，选择进宫当太监。也许他想的是进皇宫起码有口饭吃不用饿死，也许他考虑的是躲避家庭压力，一走了之。这些我们都不得而知，但是我们能够得出的结论是，通过魏忠贤早年的选择，我们可以判断这是个十足的利己主义者。什么责任什么家庭，他统统都可以抛开，这些都不在他的考虑范围内。他首要考虑的问题，永远是他自己怎么活的更好，怎么样更简单更轻松地活下去。
2、魏忠贤的转折----从移宫案到权力中心
计六奇《明季北略》卷之二（天启元年辛酉至七年丁卯止）《魏忠贤浊乱朝政》中对魏忠贤有所提及：“北直河问府肃宁县人，本姓魏，继父姓李，获宠后，因避移宫事，改赐名忠贤。”这段记录中，提到了一个明末明末三大案的“移宫案”。我们的主角魏忠贤，就是在这个案件中初露锋芒，从幕后逐步走向大众走向领导视野中的。
这个事情的始末是这样的：泰昌皇帝朱常洛登基以后，宠妃李选侍借照顾皇长子朱由校的理由迁入乾清宫。熟料一个月不到的时间，朱由校有机会继位了，这时候的李选侍就不单单是想侍奉朱由校的李选侍了，她渴望进一步的权利（大家都心知肚明），东林党这个老传统派那肯定是跳起来反对，最后李选侍被杨涟、御史左光斗逼着离开乾清宫，转移到了哕鸾宫。不知这时候的魏忠贤是独具慧眼还是怎么地，从头到尾一直在帮助李选侍，虽然他站错了队失败了，但李选侍一直很感激他，给他赐了个名字为“忠贤”。大家从他名字的变化可以看出一些问题来，比如他之前叫“进忠”，强调的是“忠”，而现在“忠贤”这个名字除了“忠”字以外，还强调了一个“贤”字，说明他这个人的能力得到了上级的肯定，领导认为他很能干。自此以后，他开始逐步接近权利中心，把持朝政，朝廷上下波谲云诡。
3、魏忠贤野心展现---翻手云覆手雨的朝廷生涯
摸着良心说，魏忠贤为了巩固一己之私，大肆贪污行贿，致使上下一片污浊昏聩，另有残害同僚，排除异党的罪恶一面，但从他坚持启用熊廷弼（辽阳战败后遭受谗言被流放），又抛开个人恩怨，极力推荐赵南星、孙承宗等一批能力出众之辈为朝廷效忠可以看出，他做的一些事，本质上还是为了大明江山的。魏忠贤曾经得到过明熹宗这样的评价，“恪谨忠贞，可计大事”。这八个字高度肯定了魏忠贤的大局观和果断行事作风。
魏忠贤主政期，坚持做的第一件事，就是对边关的少数民族严加防范。他很清楚，如果外族人打进关内，眼前所有的荣华富贵都会成为过眼云烟。他是个精致的利己主义者，所以他派遣当时还算忠贞的吴三桂镇守山海关，并重用袁崇焕等边关名将维护边关的稳定，让朝廷没有后顾之忧。他坚持做的第二件事，就是对东南沿海的富庶地区实行重税征收，充盈国库，支持军事。在这点上，东林党一直和魏忠贤保持着相左的意见。后来崇祯大力启用东林党，这帮人甫一上台，开始实行老派风，不承认魏忠贤的政策也就算了，竟然想办法节省军事。甚至将袁崇焕等名将卷入朝堂之争。袁崇焕死后，无人可压制后金。东林党人为了个人利益，另外上奏崇祯取消对东南沿海的重税，实现全国统一的税收政策，压得全国各地的老百姓喘不过气来。崇祯十七年三月十四日，后金终于打进关内，崇祯在煤山自杀殉国。
总结
万事万物皆有其两面性。魏忠贤的一生，虽有过错，但是他坚持防范少数民族，对东南沿海保持重税的两项举措，既保障了朝廷边疆稳定，又给国库增加了收入。同时也减轻了其他地区百姓赋税的压力。可谓一举三得。对读书不多，虽有过错但本质上维护大明王朝的魏忠贤来说，这真的是很了不起的举措，冲这点来看，魏忠贤的一生，还是很有可取之处的。
