清朝的时候，即使是能力最强悍、政绩最突出的康熙，也都对汉臣是相当忌惮的，并不愿意放手命名用。胤禩之所以在皇位的竞争中败下阵来，有一个很重要的原因，就是他与汉臣走得太近了，由此可见，汉人在清朝特别是晚期之前，是很难受到重用的。

大家都知道张廷玉能力很强、口碑很好，却也逃脱不了这样的命运。康熙和雍正父子两任皇位，先是父亲故意把他连降三级，儿子却又“不计前嫌”把他提拔重用，还让他成为独一无二配享太庙的汉臣。可以说是给一棒子，再给个甜枣的典型案例，只不过这个甜枣明显有点大到让人难以想像。

康熙在治国理政的过程中，也很是用了不少能臣，然而到了后期，一方面他本人有点懈怠，另一方面有些人居功自傲，为此贪腐现象层出不穷。对此很感无奈的康熙，就想到了张廷玉，于是就让他出来做这件出力不讨好的活。在康熙皇帝看来，反正他只不过是个汉臣，真的惹起众怒，杀了也不可惜。

然而让康熙没有想到的是，张廷玉很有手腕，力度也大，不仅把那些贪官治得服服帖帖，而且官场风气有了很大的好转。此时的康熙，自然就消除了偏见，对他很是重用。当然他一开始被皇帝赏识，与他的父亲原本就是朝廷重臣也有关系。在皇帝看来，这个汉臣很是不错，办的很多事，就连那些满人大臣也办不好。

然而康熙临终的时候，却忽然来了个翻脸不认人，把他的官职连降三级。没想到这个消息传出后，张廷玉却像连升三级那样高兴。他告诉大惑不解的儿子，此事对自己很有好处。雍正当上皇帝以后，出于用人的角度考虑，就觉得父皇已经给了对方惩戒，自己是把他提拔起来使用的时候了。

皇帝认为，这样张廷玉就更对自己感恩戴德，肯定会心甘情愿地为自己效力。其实对于康熙父子玩的这套把戏，张廷玉是心知肚明，当然他作为臣子，还是兢兢业业地做好自己的本分。由于他做的确实是相当出色，使得雍正不仅抛弃了对他的成见，而且还允许他配享太庙。

要知道这在清朝的汉臣中，是绝无仅有的一位了，即使是满清那些王公大臣，绝大多数都没有这样的资格。当然这与张廷玉的所作所为，比如对于刑法的改革，以及对于流民的安置等等，此外还有康熙字典的修编等等功绩不无关系，雍正给他的赏赐，是完全应该的。