晋武帝在位后期，继承人问题就成为关键大事中的关键。
自魏文帝曹丕设“九品中正制”后，士族门第，积年以来不仅在政治上成为一股巨大的力量，也成为上层统治阶级联姻所考虑的最关键指标。门第清望，成为高级士族缔结姻亲的首选。
继司马师娶东汉名儒蔡邕的外孙羊氏女为妻，司马昭娶魏朝名儒王肃长女王氏为妻，司马炎本人，也聘弘农华阴高族杨氏女为妻。
晋武帝“长发委地，姿容甚伟”，皇后杨艳“少聪慧、善书，资质美丽”。就这样一对强强联合的夫妻，共生下三子三女。其他孩子都不错，唯独太子司马衷（日后的晋惠帝）生下来就傻乎乎，智商比白痴稍稍高些（晋武帝长子司马轨早殇）。
从医学、遗传学角度讲，司马炎与杨艳都很健康，太子司马衷日后共有一子四女，个个都聪明伶俐。三代人中间，就司马衷一个低智商，很可能是他妈怀孕过久，或出生时产婆太紧张从产道拎出时磕碰了这位大胖小子的脑瓜子，使真龙儿变成傻龙子，贻祸匪浅。
虽然帝王父子不像寻常父子在一起吃住，但司马炎也深知太子司马衷脑子有些问题。平素见面时，小哥们痴愚的举止和呆滞的眼神，任谁都能看出这位太子爷脑袋肯定进过水。
武帝司马炎并不缺儿子，几乎可以说是儿子成群，他共有子二十六人。“八王之乱”中的三王（楚王司马玮、长沙王司马允、成都王司马颖）以及后来的晋怀帝司马炽，个个都相貌堂堂，智商超出常人。
武帝与杨皇后夫妻关系不错，一日他回宫后，表示皇太子不堪继奉大统，想换个儿子继统。
杨皇后闻言大惊，劝说：“立嫡以长不以贤，岂可动乎！”
从封建宗法制度来说，皇后此话大有道理。但任由自己的大傻帽儿子坐储君这个位子，实在是妇人之见，没有任何远虑。
晋武帝耳朵软，经皇后一劝，更不想再弄出些麻烦。
此外，皇太子司马衷的儿子司马通，特别乖巧聪慧，深得晋武帝欢喜。所谓“看孙不看子”，司马炎易换太子的想法就愈加淡薄。而太子妃贾南风入宫后，擅于心计，更在关键时刻帮了傻太子的大忙。
皇太子司马衷大婚前，晋武帝很想为儿子迎娶卫氏家族“种贤而多子、美而长白”的卫瓘之女。但杨皇后与权臣贾充的老婆郭氏关系很好，私受了郭氏不少奇珍异宝，就在皇帝老公面前盛称贾南风大方贤淑，可为太子妃。
一向耳软的晋武帝又一次为皇后所误，把短肥黑丑的大胖丫头迎进宫内，与太子司马衷配对。这位“貌陋而心险”的婆娘，成为日后断送西晋王朝的最大一颗定时炸弹。
本来，做太子妃的应是贾南风之妹贾午。贾午当年十二岁，小太子司马衷一岁。她毕竟是贾家人种，十二岁的贾午，“丑而短黑，短小未胜衣”。于是，杨后和郭氏一合计，就把时年十五岁的贾南风娶进宫中当太子妃。
贾南风这个妇人，妒嫉多权诈，太子畏而惑之，别的嫔御罕有机会受到临幸。而且，贾南风生性酷虐，曾亲手杀掉左右侍女数人。有一次，她发现有个宫女偷偷怀上了太子司马衷的孩子，妒怒之下，就以锐戟刺入，已经成形的胎儿，应声堕地而死。
当时，晋武帝闻讯大怒，决定把她废锢金墉城（金墉城是晋朝专门囚禁被废宫嫔后妃和皇族的地方）。而那时的杨皇后（此杨皇后是杨艳的堂妹杨芷。杨艳死前，在武帝怀中嘱托后事，让武帝迎娶她的堂妹，武帝流涕许之），由于贾南风是堂姐所荐，加上贾家与自己杨家关系不错，就好言相劝武帝：
“贾公（贾南风之父贾充）有大功于社稷（帮司马氏篡魏），其家即使有罪也应再三宽赦，更别说他的亲生女儿了。现在贾妃年轻，正是好生嫉妒的年龄。不该以其小过掩其父大德。”
闻及此言，晋武帝才打消怒气。
作为当朝皇后，虽然年纪只大贾南风十多岁，杨皇后还是多次训诫这位“儿媳”，让她收敛行迹，好好做人。
贾妃并不知道杨后背后救过自己，反而认为杨后在武帝面前说自己坏话，于是对这位“婆婆”心中充满怨毒之情。
晋武帝后期，酒色过度，身体很不好，群臣深以为忧。尚书和峤委婉进谏，对晋武帝说：“皇太子有淳古之风，而末世多伪，恐不了陛下家事。”
司马炎默言不答。
老臣卫瑾，也有一次趁着宴饮酒劲，抚着御座对晋武帝说：“此座可惜。”
臣下如此劝谕，晋武帝心中也不踏实。一次，他把太子东宫大小官属都招至皇宫内宴饮赐酒，然后，用大信封密封文件数件，派人送给太子断决，想在没有东宫官吏作弊帮忙的情况下，考考太子处理政务的能力。为了怕造假，武帝让使臣就在外面坐等太子的文件批复。
贾妃大惧，找个文人做枪手，在文件里面旁征博引，想显摆博学。
这丑婆娘吓坏了。她知道，如果老公被废，自己就从太子妃变成普通的王子妃，新皇登基后，肯定任人宰割。本来，她下嫁这位傻哥们，就是图他日后九五龙椅旁边的皇后位子。如果眼前这份“答卷”交不好，万事皆空！
估计她临时抓忙，找个冬哄腐儒当枪手，在文件上面猛掉书袋，满纸的典故和成语。
偏偏宫内有个名叫张泓的闲差太监聪明，进言说：“太子不好学习，人所共知，如果在御批文件上广引古文典故，必定会被皇帝看穿，最终会怪罪下来，肯定还追究背后主使人。不如直接就事论事，简单写上判断意见。”
贾南风大喜，对张泓说：“就麻烦你为我好好写吧，日后保你富贵荣华。”
张泓太监素有小才，打个草稿，然后让傻太子照猫画虎誊抄。
最后，贾南风派一直等候的使臣把文件送交正在皇宫与东宫僚属及当朝大臣宴饮的酒席之上。
武帝仔细看罢，甚悦，就把文件先给太子少傅卫瓘展示。本来，司马炎对太子司马衷的期望值很低，忽然看见傻儿子亲笔写的判词立意清楚，处事得当，他大喜之余，把文件递给卫璀，无形中泄露了这样一个信息：“您常表示太子不具备接班条件，看看，还不错嘛，啊！”
见此情此景，当时在朝上的大臣们就知道卫瓘先前肯定对太子有微词。由此，贾南风一家上下也暗中记下卫璀一笔，准备留得秋后算账。
当然，各种史书，都把贾南风这个黑丑娘们写得无比有心机，好像完全是靠她欺上瞒下才最终使痴傻汉子司马衷成为晋惠帝。
据笔者揣测，真正最后拿主意定大计把儿子司马衷当继承人的，仍旧是晋武帝司马炎本人。他所看重的，恰恰是儿子的儿子司马遹。
司马通，据史书记载，其母是谢玖。此人清惠贞正，先被选人晋武帝后庭作才人，被司马炎已经尝过“鲜”。
司马衷十岁被立为太子，一入东宫，选太子妃就被列入首要大事。“武帝虑太子尚幼，未知帷房之事，乃遣往东宫侍寝。”《晋书》中这句话，泄露了真相。武帝肯定是用过这位貌美如花的谢才人数次，才觉得这位才人聪敏、善解人意，便派去给自己傻儿子作性启蒙，以身试“性”，教会傻小子在床上与女人“那个”。
很快，谢才人就怀孕。贾南风过门后，对太子宫内别的嫔妃可以随意杀戮．对谢才人则不敢。谢才人呢，也知道贾妃奇妒，自求还归西宫，生下了司马通。
几年后，傻乎乎的太子司马衷进宫朝见父皇，见一个三四岁的白胖小子与数位皇子在一起玩耍，非常可爱。他走过去，拉着小孩的手嘿嘿傻笑。武帝远远望见，行至近前，对司马衷说：“这个孩子，是你儿子啊。”
大傻司马衷不明就里，只能跪于地上拜谢。
由此，也可以这样设想，司马通这个漂亮孩子，其实也是晋武帝的骨血。
虽然谢才人和司马衷春风几度，但十二三岁的小男孩让人怀孕的可能性，毕竟不是很大。晋武帝只想把这位处于嫡长地位的傻儿子做个过渡，内心深处盼望小儿子司马通日后以皇太孙的身份继承帝位。
但让晋武帝始料不及的是，太子妃贾南风太阴毒，朝中大臣太没用，自己的司马氏子弟太子不争气。因此，他撒手一死，不仅晋朝很快分崩离析，自己最喜爱的皇太孙（或皇子），也最终死于贾南风的屠刀之下。
摘自梅毅《华丽血时代：两晋南北朝的另类历史》
